Článek
„Idris Hopi? Idris Hopi?“ divil se Bilič. „To jméno zní spíš kosovsky, albánsky. Samozřejmě ho znám, ale nevěděl jsem, že má chorvatské kořeny,“ přiznal osmapadesátiletý kouč. Obdobně překvapeně vypadal i vedle sedící brankář Dominik Livakovič.
Hopi se narodil chorvatským rodičům v Teplicích, za které kope dodnes. Bilič netušil, že si pro šikovného forvarda klidně také mohl zkusit dojít, jenže by nejspíš ani nepochodil.
„Narodil jsem se v Česku. Takže jsem Čech,“ zmínil sám Hopi. Ve čtvrtek proti Španělsku (0:2) si odbyl premiéru v dospělém nároďáku. Zaujal. Individuálně si troufl i na obránce slavného Realu Madrid Marca Cucurellu, působil aktivně, z věhlasného soupeře si těžkou hlavu nedělal. Dostal se i do slušné šance, jenže levačkou pálil nad.
Chorvatský trenér Slaven Bilič.
Kromě teenagera v nominaci hovořil Bilič i o českém mančaftu obecně. „Mají výborný tým, hrají agresivně, odvážně, mají silné standardní situace. I když v průběhu Ligy národů dostali tři červené karty a často hráli v oslabení, nikdy se jim hra nerozpadla,“ podotkl Bilič.
„Soupeř musí zvítězit, i tak ale nebudu spokojený, když budeme třeba dlouho držet výsledek 0:0. Chceme hrát naši hru, být silní na míči a kontrolovat zápas,“ zdůraznil bývalý trenér West Hamu nebo Besiktase.
Chorvaté mají v elitní skupině Ligy národů s označením A3 tři body za úvodní triumf v Česku, proti Španělsku i Anglii oba zápasy prohráli. S výběrem Denii by jim k udržení třetí příčky stačila remíza, jakékoliv vítězství by Čechy posunulo před Chorvatsko.
Naposledy utrpěli Chorvaté porážku 1:2 právě v Anglii, na rozdíl od domácího výprasku 0:7 s totožným soupeřem Biliče představení jeho svěřenců neurazilo. „Prohráli jsme, takže nemůžeme být spokojení. Ale musíme rozlišit výsledek a výkon. Anglii jsme pustili do minima šancí, v defenzivě jsme byli výborní. Věřím, že to zítra bude podobné,“ uzavřel Bilič.
