SESTŘIH: Skvělý vstup do turnaje! Čeští hokejisté zdolali Finsko, prosadili se premiéroví střelci

Národní tým vstoupil do utkání vlažně, navíc už v 5. minutě přišel o jednoho z ofenzivních tahounů. Michaela Špačka u mantinelu trefil Aku Räty přímo na koleno, útočník Sparty zůstával ležet na ledě a následně odkulhal po jedné noze rovnou na ošetřovnu. Trenér Radim Rulík si tak musel vystačit jen s jedenácti forvardy.

O deset minut později si Puhakka dojel kotouč na pravé straně a posunul ho před branku, kde se Saku Mäenalanen zbavil bránícího Ščotky a otevřel skóre. „Finové byli pohyblivější a živější, v první třetině lépe bruslili a k ničemu nás nepustili,“ líčil Rulík.

Za první třetinu se Češi dostali jen ke dvěma střelám na branku, přesto tři sekundy před sirénou dokázali srovnat. Matyáš Melovský se prosadil hned při svém debutu, při jeho střele z pravého kruhu skvěle clonil Chmelař a puk zapadl pod horní tyčku. „Tenhle gól nám hodně pomohl,“ věděl kouč.

Prostřední část se pořádně protáhla. Adam Klapka totiž využil svých 107 kilogramů a ostře dohrál obránce Hatakku u mantinelu, který nápor nevydržel. Technici v Budvar areně museli hrazení i plexisklo opravit, což si vyžádalo delší pauzu, hráči tak na více než deset minut zmizeli do kabin.

Po neplánované pauze se reprezentanti osmělili. Z dobrých pozic pálil Kubalík, Melovský nebo Tomášek, ale Säteri odolal. Také Finové se následně dostali do tlaku, ovšem i Josef Kořenář si připsal důležité zákroky.

Ve 35. minutě se poprvé do vedení dostal český výběr. Dominik Kubalík dobře napadal rozehrávku soupeře, vybojoval puk pro Kantnera, jenž mu kotouč vrátil do úniku. Útočník švýcarského Zugu tutovkou nepohrdl a zamířil přesně k levé tyčce. Náskok mohl navýšit po šťastném odrazu od hrazení Pyrochta, ale poloprázdnou branku minul.

Ve třetí části se Finsko tlačilo za vyrovnáním. A úspěšně. Průnik Erholtze ještě zastavil dobrým obranným zákrokem Ticháček, ale volný puk si našel z druhé vlny najíždějící Juho Lammikko, jenž nedal Kořenářovi šanci.

Po horší pasáži se čeští hokejisté zase zvedli a z výborného střídání v útočném pásmu vytěžili vedení 3:2. Po Cibulkově ráně způsobil zmatky v brankovišti dotěrný Voženílek, čehož využil pozorný Matyáš Filip a snadnou dorážkou vstřelil první gól v reprezentačním dresu. Nakonec i rozhodující.

„Dařilo se nám eliminovat finský důraz v předbrankovém prostoru a sami jsme z něj vstřelili branku. Nazval bych to vybojovaným vítězstvím s lepšícím se výkonem,“ hodnotil Rulík. „Oceňuju, že jsme zápas zvládli bez oslabení. V poslední době jsme většinou měli víc vyloučení než soupeř,“ dodal.

Turnaj v Českých Budějovicích bude pokračovat o víkendu. V sobotu od 16:00 národní tým vyzve suverénní Švédsko, které v letošní sezoně Euro Hockey Tour ještě neprohrálo a na úvod rozstřílelo Švýcarsko 8:1. Právě se Švýcary český výběr domácí podnik zakončí, a to v neděli ve stejný čas.