V nominaci Finska na EHT do Českých Budějovic je i Mikael Seppälä ze Sparty

Dvaatřicetiletý Mikael Seppälä se vrací poprvé od loňského mistrovství světa ve Stockholmu. Za Spartu po loňském příchodu ze švédského HV 71 stihl v základní části kvůli zranění jen devět utkání a připsal si jednu asistenci. V play off v 19 duelech nasbíral čtyři body (3+1). Mistr světa z roku 2022 z Tampere, který o rok dříve získal na šampionátu v Rize stříbro, dosud startoval na čtyřech MS.

Gólman Harri Säteri, který má odchytaných i 15 zápasů v NHL za Floridu a Arizonu, získal v roce 2022 zlato na hrách v Pekingu i na domácím MS. U obou úspěchů byli i útočníci Hannes Björninen, Saku Mäenalanen a Sakari Manninen, který je mistrem světa také z roku 2019 z Bratislavy a Košic. Forvard Juho Lammikko byl u triumfů na MS v letech 2019 a 2022.

Debut čeká všechny tři posily z NHL - obránce Villeho Heinolu a Topiase Viléna a útočníka Aatua Rätyho. Pětadvacetiletý Heinola v této sezoně odehrál pět utkání za Winnipeg a převážně nastupoval na farmě v Manitobě v AHL. V NHL má za šest sezon 48 utkání. O dva roky mladší Vilén si v tomto ročníku odbyl premiéru v nejlepší lize světa a odehrál dva zápasy za New Jersey. Jinak působil v celku Utica Comets v AHL. Také třiadvacetiletý Aatu Räty má za sebou celý ročník v kádru Vancouveru a 66 duelech nasbíral 14 bodů (4+10). Dohromady má v NHL i za New York Islanders 114 utkání.

Rätyho o rok starší bratr Aku stejně jako obránci Anttoni Honka, Mikko Kokkonen, Miska Kukkonen a útočníci Roni Hirvonen, Sami Päivärinta debutovali v tomto týdnu v duelech s Lotyšskem (1:2 v prodloužení) a Dánskem (10:5).

Zkušenosti z NHL má i dalších pět hráčů. Bek Rasmus Rissanen sehrál šestkrát za Carolinu, Santeri Hatakka 21 zápasů za San Jose a New Jersey a další obránce Juuso Riikola má 80 startů za Pittsburgh. Útočník Janne Kuokkanen má 119 utkání za Carolinu a New Jersey, Waltteri Merelä 19 za Tampu Bay a Lammikko 183 utkání za Floridu, Vancouver a New Jersey, za které odehrál v této sezoně 24 utkání a zakončil ji v Curychu.

Finové vstoupí do Českých her ve čtvrtek v 18:00 proti české reprezentaci. V sobotu je čeká Švýcarsko a v neděli derby se Švédskem. Finové jsou po dvou turnajích EHT třetí a mají stejně jako poslední Švýcaři pět bodů. Na druhé Čechy ztrácejí čtyři body.