Článek
Zkušený trenér přišel do Kolína nad Rýnem již před minulou sezonou, v níž dovedl svůj tým až do finále. Letos by mohl tradiční německý celek dojít po dlouhých 24 letech až na vrchol. „V kabině panuje skvělá atmosféra, musím vyzdvihnout týmový duch. Jsem na hráče velmi hrdý,“ vykládal Jalonen.
Žraloci suverénně vévodí tabulce s náskokem patnácti bodů na druhý Mannheim. Z posledních 16 utkání nasbírali 47 ze 48 možných bodů. „Něco takového zažívám poprvé,“ připustil finský kouč.
Na tažení Kolína nad Rýnem má velkou zásluhu dánský reprezentant Patrick Russel, jenž je třetím neproduktivnějším hokejistou soutěže, nebo třeba bývalí hráči z Tipsport extraligy. Kanaďan Brady Austin ještě do minulého roku držel díky skvělé sezoně v Kladně střelecký rekord mezi obránci, Fin Valtteri Kemiläinen předchozí sezonu oblékal dres pražské Sparty.
V klubu působí také zkušený 33letý útočník Dominik Uher. Rodák z Frýdku-Místku si zahrál v roce 2017 dva zápasy za národní tým, dva roky působil rovněž ve Spartě. Ve sbírce má i dva starty ve slavné NHL, posledních osm let se však usadil u našich západních sousedů a získal i německé občanství.
Kölner Haie zažívá obrovský hokejový boom, loni s průměrem 17 829 diváků vylepšilo vlastní evropský rekord v návštěvnosti. A Lanxess Arena s kapacitou 18 600 diváků i letos praská ve švech a sehnat vstupenky na domácí zápasy Jalonenových svěřenců se stává takřka nemožným úkolem.
Zkušenému trenérovi, jenž vedl českou reprezentaci v letech 2022 a 2023, však německá mise po sezoně končí. Jalonen totiž plánuje návrat do Finska a povede Tapparu Tampere.
