Drama v předkole u konce. Liberec, Vítkovice i Boleslav jsou ve čtvrtfinále

Nejzajímavější okamžiky první třetiny mezi Vítkovicemi a Olomoucí se vešly do necelé minuty. Nejdříve se před domácí brankou nejrychleji zorientoval hostující Tomeček a šťastným odrazem o Stezkovy betony poslal Kohouty do vedení. Ti si však náskok užívali jen velmi krátce. O 46 sekund později zakončil rychlou akci Vítkovic Fridrich a první třetina tak skončila smírem 1:1.

Ve druhé třetině se fanoušky branek ani větších šanci nedočkali, radost jim však v třetí minutě závěrečné části udělal kanadský útočník ve službách Vítkovic Flick, který poprvé v zápase poslal Rideru do vedení. Hanáci již reagovat nedokázali, v power play naopak inkasovali z Krenželokovy hole třetí gól a sezona pro ně skončila.

Do rozhodující bitvy mezi hokejisty Plzně a Mladé Boleslavi vstoupili lépe hosté, které poslal v 15. minutě do vedení Kotala. Indiáni se vyrovnání dočkali v polovině zápasu, kdy přesilovou hru využil Bulíř a srovnal na 1:1. Když již se zdálo, že půjdou oba týmy do kabin za nerozhodného stavu, udeřili Bruslaři znovu. Padesát sekund před koncem druhé třetiny vrátil Středočechům těsný náskok Flynn.

A pro domácí bylo ještě hůř, když si v 47. minutě připsal svou druhou branku večera Kelemen a hosté vedli 3:1. Západočechy vrátil do zápasu o čtyři minuty později z přesilové hry Schleiss, který snížil na jednobrankový rozdíl. Více však již Plzeňští nestihli, do čtvrtfinále tak po výhře 3:2 postupuje Mladá Boleslav.

I když by se zdálo, že psychická výhoda se v sérii mezi Bílými Tygry a Kometou přestěhovala díky vyrovnání z 0:2 na 2:2 na zápasy na stranu Jihomoravanů, liberecký kouč Patrik Augusta s podobnými úvahami nesouhlasí. Velkým povzbuzením pro Brno bude návrat amerického útočníka Muellera po odpykání jednozápasového trestu.

Liberečtí vstoupili do bitvy o vše proti Kometě Brno lépe, když je ve 14. minutě poslal do vedení Ordoš. Jestliže střádali Moravané po první třetině myšlenky na obrat, tak je z omylu vyvedly hned úvodní minuty prostřední části. V 22. minutě překonal Tomka Birner, o další čtyři minuty později zvýšil už na tříbrankový rozdíl Klepiš. Prakticky definitivní ortel nad osudem Komety v letošním ročníku pak udělal svou druhou brankou večera Ordoš, který zvýšil ve 40. minutě už na 4:0.

Brňané v poslední třetině korigovali, ale do problémů domácí nedostali. Birner a Gríger v závěru ještě přidali další dvě branky Bílých Tygrů.