Hájek sledoval pardubické řádění z tribuny: Příjemné překvapení! Dynamo zvažoval už v létě

Za mořem strávil posledních osm let a odehrál 110 zápasů ve slavné NHL. V kádru newyorských Rangers však přišel o pozici a byl vyměněn do Pittsburghu, kde už se neuchytil a letos nastoupil jen k 11 duelům na farmě.

„Tuhle sezonu jsem ještě chtěl zkusit zabojovat o NHL. Ale nebyl jsem moc zápasově vytížený ani na farmě. Čekal jsem víc i od sebe. A tak jsem chtěl jít zpátky domů a užívat si hokeje,“ popisoval, proč se rozhodl pro návrat do Česka.

Místo domovské Komety však zvolil ambiciózní Pardubice. „V Brně jsem vyrůstal a vztahy tam jsou, myslím, dobré. Chtěl jsem ale zkusit tým, který je špička v republice. Byl jsem v kontaktu s trenérem Václavem Varaďou už před startem sezony, trochu mě to nalomilo. A když to v zámoří neklaplo, Pardubice byly první volba. Jsem nadmíru spokojený,“ pochvaloval si.

Věří, že s Dynamem může dosáhnout na týmový úspěch. „To je hlavní motivace. Chci týmu pomoct. Pardubice se posledních pár let zvedají. Navíc styl Václava Varadi by mi mohl vyhovovat,“ věří Hájek, jenž už se stihl se spoluhráči seznámit. „Půlku týmu znám z různých nároďáků. Je tady super parta,“ ocenil.

Rodák z obce Smrček na Vysočině je navíc i blíž k rodině. „Je to kousek, i teď se rodiče přijeli podívat, jak to tady vypadá. Neviděl jsem je pět měsíců, takže teď jsou taky spokojeni,“ usmál se reprezentant, jenž si zahrál před dvěma roky i na mistrovství světa.

Do národního týmu a posléze i do NHL by se rád vrátil. „Kdyby se naskytla možnost vrátit se do Ameriky, využil bych toho. Bylo by to krásné. Cílem je i reprezentace, ale musím jít postupnými krůčky a hrát co nejlépe dokážu. Soustředím se na Pardubice, které se se staly mým domovem. Rád bych se tu usadil,“ prohlásil Hájek, jenž podepsal na východě Čech smlouvu až do roku 2027.

Oproti zámoří se těší zejména na bouřlivou atmosféru. „To bylo taky velké lákadlo. V Česku se fandí lépe než v NHL. V Madison Square Garden (domácí hala New York Rangers) je spíš hodně byznysmenů, co to berou jako společenskou událost. Ale tady chodí na hokej opravdoví fanoušci, podporují naplno a nejí u toho hamburgery,“ culil se.

Do zápasu nastoupí poprvé ve středu doma proti Kladnu a už v pátek ho čeká speciální duel na ledě Sparty, kam Dynamo vypravuje vlakový expres s tisícovkami fanoušků. „To bude něco, co jsem asi ještě nezažil,“ dodal užasle Hájek.