SESTŘIH: Bitka mezi střídačkami a další těsná výhra Sparty. Tygry v prodloužení potopil Řepík

Lépe do utkání vstoupili Pražané, kteří otevřeli skóre už ve 4. minutě. Nahození Kempného hned po buly tečoval před brankou Harper, Hrenák kotouč neudržel a dorážející Kryštof Hrabík už měl snadnou pozici.

Liberec mohl odpovědět po dvanácti minutách. Krejčík chyboval v rozehrávce, Kelly Klíma zůstal volný mezi kruhy, ale na Kováře nevyzrál a dorážka Zachara už byla nepřesná.

Spartu mohl mrzet naprosto zbytečný útočný faul Buchteleho, který krosčekoval soupeře v útočném pásmu, a nabídnutou přesilovku Bílí Tygři využili. Po ráně Filippiho byl v předbrankovém prostoru nejdůraznější Jakub Rychlovský a nejlepší střelec základní části udeřil i ve druhém čtvrtfinálovém duelu.

Domácí mohli vzápětí odpovědět, za libereckou obranu se dostal Jakub Konečný. Položil si Hrenáka, ale kotouč mu poskakoval a nedokázal přehodit beton hostujícího gólmana.

Ve 34. minutě předvedl velký zkrat liberecký útočník Oscar Flynn. Těsně před mantinelem strčil do zad sparťanského beka Michala Moravčíka, který nekontrolovatelně napálil do hrazení a svíjel se v bolestech. Z ledu ho odnášeli na nosítkách. Sparta následně vydala prohlášení, že jeho stav je stabilizovaný a že zamířil na specializované vyšetření do nemocnice.

Flynn za předchozí faul pochopitelně obdržel vyšší trest. Když však odcházel do kabin, domácí Buchtele za ním vyrazil. Hosté potrestaného spoluhráče bránili a v tunelu mezi střídačkami se strhla hromadná mela, do které se zapojilo několik hráčů obou týmů. Rozhodčí měli plné ruce práce a dlouho si ještě vysvětlovali situaci s trenéry obou celků. Do sprch za bitku zamířili také sparťanští Buchtele s Hrabíkem a liberečtí Aubrecht s Vlachem.

Liberci se navíc následně zranili Lukáš Derner i Vojtěch Budík, kteří dostali nepříjemný zásah pukem, a tak Bílí Tygři chvíli hráli jen se čtyřmi obránci. Budík se však na třetí třetinu vrátil.

Dlouhou přesilovku sice Sparta neproměnila, ale ve 45. minutě ji po pohledné kombinaci vrátil vedení Ondřej Najman, který se zjevil sám před Hrenákem a vypálil pod horní tyčku.

Jenže už za minutu a půl bylo znovu srovnáno. A hodně neobvyklým gólem. Střela Michala Bulíře propadla Kovářovi, puk se vykutálel a skončil před brankovou čárou. Rozhodčí zapískali, těsně poté kotouč doklepl do sítě Michal Birner. Sudí nejprve rozpažili, ale ještě šli zkoumat video a branku uznali. Dle nových pravidel už totiž lze uznat gól i po přerušení hry, pokud písknutí neovlivní hráče na ledě. A jelikož bránící Kempný přestal hrát ještě před hvizdem, vyrovnávací gól platil.

Duel dospěl až do prodloužení, ve kterém Sparta neproměnila další početní výhodu, ale mrzet jí to nemuselo. V 74. minutě si vzal kotouč u levého mantinelu kapitán Michal Řepík, najel si až před branku a zblízka rozhodl o druhé výhře Pražanů v sérii.