Článek
V roce 2019 byla Škodovka krůček od finále, nakonec v semifinále padla s Třincem 3:4 na zápasy. A následně přišly roky trápení. Pětkrát za sebou Plzeň vypadla v předkole, finanční možnosti oproti konkurenci se snižovaly.
Dlouhodobá vize majitele Martina Straky s novým spoluvlastníkem Janem Šmuclerem ale nese ovoce. Západočeši trpělivě vyčkali na příchod zkušeného trenéra Josefa Jandače, kterého podrželi i v nelehkých časech minulé sezony, a nyní přišel zlom. Navzdory predikcím, které před startem ročníku pasovaly Škodu maximálně tak do středu tabulky. „Ale my víme, jakou máme kvalitu a sílu. Věřili jsme si, že můžeme být vysoko,“ vykládal Měchura.
Radost hokejistů Plzně.
Neprostupná defenzivní hráz s jistým Nickem Malíkem dělala problémy všem soupeřům. Vždyť modrobílí inkasují v průměru jen dva góly na zápas a mají suverénně nejlepší obranu v extralize. A rovněž Malík vykazuje exkluzivní čísla s bezkonkurenční úspěšností zákroků přes 93 procent. „Nick nás drží celou sezonu, díky němu jsme tam, kde jsme,“ chválil Měchura.
Po výhře v Mladé Boleslavi si tak Západočeši mohli z plna hrdla zakřičet a oslavit přímý postup do čtvrtfinále. A nechyběli u toho ani spolumajitelé Straka se Šmuclerem, kteří se v euforii objali a přišli si do kabiny plácnout s celým týmem. „Jsme ve čtyřce, takže výborné. Snad budeme hrát co nejdéle,“ doufá asistent trenéra Jiří Veber.
V 51. kole nenechala Plzeň nic náhodě. Neohlížela se na ostatní výsledky a na ledě Bruslařů dominovala. Ve 13. minutě otevřel skóre po krásném pasu Merežka právě Měchura. „Měl jsem snadnou práci, stačilo mi nastavit hokejku. Pár zápasů zpátky jsem měl po jeho akci podobnou šanci, tentokrát už jsem ji zahodit nechtěl,“ líčil po osmnácté trefě v sezoně. „Nechci to zakřiknout. Snad formu potvrdím v play off a bude mi to tam padat,“ přeje si.
Mladá Boleslav - Plzeň 0:1 (13. Měchura)Video: Tipsport Extraliga / BPA
Ve druhé části hosté využili přesilovku zásluhou Mikka Petmana a pak už duel kontrolovali. „Tušili jsme, že to bude takový play off zápas. Oba týmy hrály o hodně,“ podotýkal Měchura.
O konečném umístění Škody rozhodne až poslední kolo. Když Západočeši zvládnou za tři body i páteční domácí duel s Vítkovicemi, pojistí si druhou příčku před Libercem, s nímž mají lepší vzájemný zápas. „Budeme chtít vyhrát a vybojovat si co nejlepší pozici. Už samotný postup pro nás znamená hodně, na druhou stranu play off ještě ani nezačalo a máme o co hrát. Nic není hotovo,“ uvědomoval si Měchura.
