Neskutečný comeback, nula faulů, rekordní teenager. Sedm momentů čtvrtfinále mezi Libercem a Energií

Bylo překvapením, když Energie do pátého zápasu pod Ještědem postavila do branky místo vynikajícího Dominika Frodla dosavadní dvojku Daniela Krále. „Frodl odchytal celé předkolo a teď čtyři těžké zápasy s Libercem…,“ vysvětloval nečekaný tah kouč Pavel Patera po prohře 1:3, po níž se Západočeši ocitli nad propastí. Ve zpětném pohledu šlo o game changer. 29letý gólman si odpočal, do šestého a sedmého zápasu se vrátil, branku doslova zavřel. Liberec se už ani jednou z regulérní branky neradoval. „Dominik Frodl je asi padesát procent jejich úspěchu,“ konstatoval liberecký kapitán Radim Šimek.

Je mu teprve sedmnáct let, zažívá své vůbec první extraligové play off, ale karlovarský Petr Tomek si v něm počíná jako mazák. Liberci dva góly vstřelil a na čtyři nahrál a se šesti kanadskými body se stal nejproduktivnějším hráčem celé série. Ještě žádný hokejista v české extralize nezaznamenal před plnoletostí v jednom play off tolik kanadských bodů. Dosud byl nejlepší s bilancí 2+2 Patrik Eliáš z roku 1994. „Je to neuvěřitelný hráč a pro mě je velká čest, že s ním můžu hrát. Je to radost. Ten kluk má neuvěřitelné hokejové cítění. U posledního gólu to ukázal,“ vysekl mu poklonu autor postupové branky Jiří Černoch, jemuž Tomek branku v 72. minutě připravil.

V lednu se mistr světa z Prahy 2024 zranil a musel na operaci, na led se vrátil až v březnu právě v prvním čtvrtfinále s Libercem. A v celé sérii platilo pravidlo, že když hrál, Vary vyhrávaly. Když v sestavě ve 3., 4. a 5. zápase chyběl, Energie padla a Bílí Tygři zaznamenali své tři výhry. „Je ohromně zkušený hráč a myslím si, že pro nás bylo obrovským povzbuzením jenom to, že Bery se oblíkl a šel hrát. Nechci vůbec komentovat jeho zdravotní stav, ale určitě se necítil na sto procent. A o tom play off je. Má to velký psychologický dopad na celý tým,“ pochvaloval si karlovarský kapitán Jiří Černoch.

Oba týmy se před rozhodujícím duelem upozorňovaly na to, že nesmí faulovat. A apely splnily na sto procent. Vůbec poprvé v historii se ultimativní duel odehrál bez jediného vyloučení! „Je to sedmý zápas a nikdo nechce udělat chybu. Je to o jednom momentu. Šancí tam bylo hodně. Možná tomu i prospělo, že nebyla žádná vyloučení,“ komentoval Černoch. „Rozhodčí tomu nechali volný průběh a nevylučovalo se…,“ poznamenal jeho protějšek s céčkem Radim Šimek. Po zápase trochu hořce, neboť po rozhodující brance se zlobil na rozhodčího kvůli předchozímu neodpískanému zákroku Ondřeje Beránka. „Přišlo mi, že jsem byl na puku první a kdyby mě tam nechytil za hokejku, tak jsem puk vyvezl, nebo ho dloubnul do středního pásma. Takhle mi úplně zabránil v pohybu… Ale celý zápas se žádný faul nepískl, tak to prostě chtěl rozhodčí dodržet a v tom trendu pokračovat, ale bohužel z toho pak padnul gól,“ litoval Šimek.

Do konce sedmé bitvy chybělo ďábelských 66 vteřin, když liberecká hala propadla do euforie. Útočník Filip Sandberg zavezl puk do útočné třetiny, před gólmanem Dominikem Frodlem ho šikovně předal Serváci Petrovskému a ten kotouč propasíroval přes karlovarského gólmana. Hostující střídačka si však vzala trenérskou výzvu pro případný ofsajd a uspěla. „Neměli jsme jasno hned, ale videokouč ano. A tomu věříme,“ přiznal kouč Pavel Patera. Práci videotrenéra Benjamina Sequense ocenil i kapitán Černoch. „Skvělá práce, uspěl už s několikátou výzvou. A dostali jsme druhou šanci,“ pochvaloval si. Tu Energie dokázala využít v prodloužení.

Před čtvrtfinále 33letý borec s více než dvěma sty zápasy v NHL prodloužil s Libercem smlouvu až do roku 2030 a v play off s Karlovými Vary se ukázalo, jak je pro Bílé Tygry v současnosti důležitým hráčem. Góly nejsou jeho primárním úkolem, přesto spolu s útočníky Radanem Lencem, Adamem Musilem a Martinem Faško-Rudášem nasbíral čtyři kanadské body. Mistr s Libercem z roku 2016 však odehrál o jeden zápas méně. Z šestého duelu ho odstavila střevní viróza. „Šlo to vrchem spodem a vůbec jsem nebyl k použití,“ přiznal. Bílé šelmy pak bez něj padly jednoznačně 0:4.

Nikdo už se nedozví, jak by celá série skončila, kdyby rozhodčí uznali sporný gól Jaromíra Péreze z prvního utkání. Běžela 51. minuta, skóre bylo vyrovnané 2:2, když puk skončil za Frodlem od brusle 20letého útočníka Liberce. „Říkal jsem si, že to bude padesát na padesát. Za námi to trenéři zkoumali a říkali, že je to buď anebo. Záleží, jak to tam nahoře videorozhodčí posoudí,“ říkal po utkání Šimek. Rozhodčí nakonec branku neuznali, podle nich rodák z Barcelony puku bruslí dodal aktivním pohybem příliš velkou kinetickou energii, což bylo v posouzení klíčové. Energie vzápětí gól dala a první bod v sérii brala ona.