Nesmíme se nechat vyprovokovat! To je jediná cesta, jak nás mohou porazit, říká Šimek po první výhře

Před startem play off severočeský klub prodloužil s Radimem Šimkem smlouvu až do roku 2030, o týden později jako správný lídr režíroval první libereckou výhru ve čtvrtfinále nad Karlovými Vary.

„Už nebylo na co čekat. Kdybychom dneska prohráli, bylo by to už kritické. Ale od rána bylo z kluků cítit velké odhodlání, že tenhle zápas chceme urvat, abychom se ještě vrátili do Liberce. Tohle vítězství nám zvedne sebevědomí do dalšího utkání,“ těšilo Radima Šimka, který figuroval u prvních dvou tref Liberce ve svém 300. zápase v české nejvyšší soutěži a v play off je zatím nejproduktivnějším Bílým Tygrem. Na ledě Energie nejprve asistoval u první branky Jaroslava Vlacha, poté nahrál i na druhý gól Denisovi Zemanovi.

„Bylo příjemné nad nimi konečně vést. Podle mě tohle bylo taky v sérii zatím klíčové, aby museli začít trochu tvořit. Když v Liberci pokaždé vedli oni, byli pak zodpovědní v obraně s výborným gólmanem. Těžko se tam pak do předbrankového prostoru dostávalo. Ale jak prohrávali, museli to otevírat a naštěstí to skončilo 3:0,“ pověděl Šimek, který byl při závěrečném power play domácích u obří šance Jakuba Minárika, jehož fantasticky vychytal Petr Kváča.

„Tam nás podržel. On tedy chytal skvěle celý zápas, ale tenhle zákrok byl klíčový. Do konce chybělo možná ještě tři a půl minuty a kdyby se gólem ještě nadechli k nějakému obratu, byla by to hrozná škoda. Klobouk dolů před Kvakym za ten zákrok,“ chválil gólmana Šimek.

Výhru do prázdné branky pečetil třetím gólem Jasper Weatherby, který druhý zápas čtvrtfinále nedohrál kvůli faulu na Petra Tomka. „Jsem hrozně rád za to, že ho dal právě Jasper, i kvůli tomu zákroku posledně. Pro něj je to takové zadostiučinění,“ přiznal 33letý liberecký kapitán.

I v Karlových Varech Weatherby své parťáky nejprve oslabil hned v první minutě utkání vyhozením puku mimo hřiště, jenže to byl jen jeden z trestů Liberce v celém utkání. Bílí Tygři tak splnili jeden ze svých hlavních cílů, a to zlepšit disciplínu.

„Chystali jsme se stejně jako na první dva zápasy, jen jsme si k tomu řekli, abychom se vyvarovali zbytečných vyloučení. Protože v Liberci nám srazily vaz. Dneska jsme byli vyloučení dvakrát, což byl klíč k úspěchu. Nesmíme se od nich nechat vyprovokovávat, protože to je asi jediná cesta, jak nás mohou porazit,“ uzavřel Šimek. Série pokračuje ve středu opět v Karlových Varech čtvrtým utkáním.