SESTŘIH: Češi sahali po senzačním americkém skalpu, osudnými se jim stalo posledních pět minut

V české sestavě proti obhájcům stříbra nechyběli Čihař s Novotným, kteří se na přelomu roku podíleli na zisku bronzu dvacítky na MS. Na soupisce ale ještě zůstávají volná místa, například pro dalšího útočníka Benáka, který po vyřazení z play off zámořské juniorské soutěže teprve míří do dějiště turnaje. Otazník je však nad doplněním o předpokládanou brankářskou jedničkou Štěbetáka a útočníka Pšeničku, kteří s Portlandem postupují.

Proti Američanům tak chytal karlovarský Oršulák, kterého v deváté minutě překonal po chybě české obrany Berchild, jenž svůj samostatný únik zakončil bekhendovou kličkou. Na opačné straně se hned dvakrát během první třetiny dostal Záhejský do souboje tváří v tvář s Quinlanem, ale domácího brankáře nepřelstil.

Z druhé části se odehrálo pouze 26 vteřin, když čeští junioři využili přesilovku zásluhou skvělé individuální akce obrovitého obránce Mrtky, jenž nabruslil z obranného pásma až na levý kruh, odkud vyrovnal střelou na vzdálenější tyč. Mladí reprezentanti najednou získali herně navrch díky lepšímu pohybu a důrazu v osobních soubojích.

Bez potíží pak přečkali oslabení při Malínkově trestu, naopak po něm se do slibné šance dostal Rozsíval, synovec mistra světa z roku 2010. Nerozhodný stav 1:1 se však neměnil. Naštěstí ani po pokusu probrat Američany z útlumu, který učinil 38 sekund před druhou pauzou Horcoff. Trefil ale pouze tyčku.

Další úder do sebevědomí domácích nachystal Záhejský při jejich přesilovce. Původně karlovarský útočník, působící od loňského léta v kanadském Kamloopsu, ujel ve 44. minutě v oslabení a puk přes gólmana procedil do sítě. V polovině třetí části se Američanům povedlo vyrovnat, což ale česká střídačka úspěšně rozporovala svou coach challenge na ofsajd.

Tlak USA postupně sílil a do konce základní hrací doby zbývaly už jen čtyři minuty a třináct sekund, když Fiddler přece jen dostal poměrně lacino kotouč za Oršuláka. O necelé dvě minuty později domácí celek dovršil obrat skóre díky Horcoffovi a dílo zkázy bylo dokonáno v čase 59:53, kdy prázdnou českou branku trefil Kvasnicka.

Navzdory dlouho příznivému vývoji utkání tak přišla devatenáctá porážka USA za sebou na šampionátu této věkové kategorie. Čeští mladíci se z ní ale musí rychle oklepat, neboť se už ve čtvrtek od 21:07 h našeho času utkají s Německem a jejich dalšími soupeři ve skupině B budou Švýcaři a Švédové.