Fanoušci byli ve varu. Po šesti letech se v NHL poprali gólmani

Návrat a první zápas v sezoně amerického olympionika Matthewa Tkachuka přebila málokdy vídaná potyčka. Za brankou Sharks vypukla 14 minut před koncem hromadná strkanice, do které se zapojil i Nedeljkovic. Když to viděl Bobrovskij, vyrazil přes celé kluziště dorovnat počty.

Sudí v minulých sezonách podobnou situaci uhasili několikrát v zárodku a zakročili, aby se k sobě brankáři nedostali. Tentokrát však měli čároví co dělat v chumlu dorážejících soupeřů a nikdo nezasáhl. Dokonce se zdálo, že jsou rozhodčí gólmanskou show fascinováni stejně jako fanoušci a z místa potyčky ani neodstranili Bobrovského vyrážečku, kvůli níž Nedeljkovic málem upadl.

Celkově to nebyla žádná krvavá řežba, spíš šťouchaná. Brankáři si vzájemně strhli přilby a pak se vcelku neúspěšně pokoušeli zasáhnout protivníka. „Snažil jsem se jen, aby mě nepraštil,“ řekl Nedeljkovic. „Vyrazil na mě pěstmi, tak jsem nechtěl přijít o zuby. Možná by mi trochu narovnal nos, ale to nechci,“ vtipkoval brankář Sharks, který Bobrovského na závěr stáhl k zemi. Ovace ale sklidili oba rváči. A k nim dostali pět minut za bitku a dvě za opuštění brankoviště.

„Nemohl jsem tomu uvěřit. Nejlepší gólman na světě tohle udělá. Bylo to neuvěřitelné. Víme, co Bob pro náš tým znamená,“ řekl Tkachuk, kterému comeback po dlouhé zdravotní pauze moc nevyšel. Už v první třetině byl útočník Floridy vyloučen za osekávání s Vincentem Desharnaisem a od stejného hráče pak před pauzou inkasoval bodyček, po němž tvrdě přistál na ledu.

Právě Desharnais měl prsty i v situaci, po níž došlo na konfrontaci brankářů. „Někdo mě tam srazil zezadu. Ležel jsem na ledě a dával pozor, aby na mě nikdo nešlápl. A když jsem vstal, tak vidím, jak se Ned a Bob perou. Byla to skvělá rvačka. Nemyslím si, Ryan Reaves (obávaný bitkař Sharks) musí Neda něco učit,“ vyprávěl zadák San Jose.

Na podražení spoluhráče totiž Nedeljkovic prudce reagoval a rozjel se na domácího Evana Rodriguese. Tím ovšem podle Bobrovského překročil hranici. A pak už to jelo. „Samozřejmě to není něco, čím se živím. Ale byla to dobrá rvačka,“ prohlásil ruský brankář Floridy, jehož jméno nadšeně vyvolávali fanoušci Panthers.

Příznivci ostatních týmů si rýpli, že jim bitka gólmana udělala větší radost než dva Stanley Cupy v řadě. Po prohře 1:4 jsou nyní obhájci čtyři body pod postupovou hranou ve Východní konferenci. „Musíme využít ten oheň a energii, co předvedl Bob na příštím tripu, protože v tabulce nejsme momentálně v dobré pozici,“ řekl Tkachuk.

Bitky gólmanů ale pokaždé vyvolají v NHL ohromnou odezvu. I když tato nebyla ani zdaleka tak divoká, jako řežba mezi Mikem Smithem a Camem Talbotem z derby Edmontonu a Calgary před šesti lety.

Mezi ‚klasiku žánru‘ patří také pěstní souboje brankáře Rona Hextalla z Philadelphie, nebo bitky Patricka Roye ve službách Colorada s gólmany Detroitu. Kanadského soka chtěl jednou v barvách Red Wings vyzvat i Dominik Hašek, ale skončilo to groteskou. Český brankář vyrazil přes celé kluziště, sundal výstroj, ale kvůli pohozené hokejce ztratil stabilitu a Roye zezadu podkopnul…