Nashville - San Jose 2:3 SNJágr s Hertlem mezi hvězdami utkání, jejich trefy odstartovaly stíhací jízdy

Už to vypadalo, že Nashville domácí partii se Žraloky ze San Jose zvládne. Po dvou třetinách vedl po brankách Webera a Jarnkroka 2:0. Jenže v závěrečném dějství si vzal hlavní slovo český forvard Tomáš Hertl. Nejprve dorazil pokus Pavelskiho a posléze tečoval nahození Burnse od modré čáry. Kalifornský celek dokonal obrat, když v samostatných nájezdech rozhodl Couture.

„Jsem ohromně spokojený. První gól byl pro nás velmi důležitý. Předtím jsme měli hodně šancí, které jsme nevyužili, ale ta branka nás nakopla," řekl Hertl zámořským novinářům. „Byla to skvělá práce Thorntona a Pavelskiho, já to jen dokončil," pravil skromně, když popisoval úvodní gólovou situaci Sharks.

I přes prohru si Predators zajistili účast ve vyřazovacích bojích. Místenku mezi osm nejlepších týmů Západní konference mají zamluvenou i hráči San Jose.

Úspěšnou stíhací jízdu započal i další český hokejista. Jaromír Jágr z Floridy šťastně bruslí tečoval ve druhé třetině ve střetnutí proti Montrealu Barkovovu střelu a zapsal si svůj 26. letošní gól. Původně byl za střelce označen právě Barkov, ale nakonec po zkoumání opakovaných záběru se prokázala Jágrova teč. Finského mladíka to ale mrzet nemuselo. Dvacetiletý talent figuroval u všech branek Panthers a v čase 59:31 rozhodl o vítězství 4:3. S bilancí 2+2 byl vyhlášen první hvězdou utkání.

„Myslím, že nám to Montreal trochu ulehčil. Přestali hrát a my jsme vycítili šanci. Neříkám, že to byla jen otázka času, ale měli jsme dost šancí," pravil Jágr. „První polovinu jsme ale odehráli velice špatně," dodal.

Florida vyhrála podruhé v řadě a v čele Atlantické divize má náskok dvou bodů před Tampou Bay, jenž i s přispěním jedné asistence Ondřeje Paláta doma přehrála New Jersey 3:1. Oproti tomu Montreal prohrál potřetí z posledních pěti mačů.

K velkému dramatu se schyluje ve Východní konferenci. O sedmé a osmé postupové místo do play off bojují Philadelphia, Detroit a Boston. Letci i díky dvěma nahrávkám Jakuba Voráčka porazili Ottawu 3:2. Stejným poměrem zvítězil na ledě Toronta i Detroit, v jehož bráně opět dostal přednost Jimmy Howard.

Momentálně tak devátý Boston ztrácí na své hlavní konkurenty jeden bod. Po porážce 0:5 s Pittsburghem se do tohoto boje můžou připlést i Ostrované z New Yorku, kteří mají nyní na duo Philadelphia-Detroit pouze dvoubodový náskok.

Pro českého útočníka Milana Michálka z Toronta skončila předčasně sezóna. Jednatřicetiletý hokejista si ve čtvrtečním utkání NHL s Buffalem poranil koleno. Vedení Maple Leafs místo něj povolalo z nižší soutěže AHL Kanaďana Frédérika Gauthiera.

Michálek přišel do Toronta letos začátkem února z Ottawy výměnou za Diona Phaneufa. Kvůli zranění za Leafs, kteří už přišli o šance na play off, nastoupil až v březnu a ve třinácti zápasech dal jednu branku a přidal pět asistencí. Celkem v sezóně odehrál 45 utkání s bilancí sedmi gólů a devíti přihrávek.