Klapka se oháněl v bitce obrů, od spoluhráčů sklidil chválu

Už ve třetí minutě si diváci v Crypto.com Areně v LA stoupali, aby lépe viděli na dění na ledě, kde právě odhazovali rukavice Klapka a útočník Kings Samuel Helenius. Forvard Calgary poslal v útočném pásmu k zemi celkem běžným zákrokem Warrena Foegeleho, ale Finovi se to moc nepozdávalo a vyzval českého soupeře k bitce.

Málokdy je v NHL k vidění šarvátka takových obrů. Helenius podle oficiálních údajů měří 199 cm, Klapka dokonce 203 cm. I proti Los Angeles odchovanec Slavie ukázal, jak vylepšil svou bitevní strategii. Z obou stran padaly tvrdé rány, ačkoli víc jich zasadil 23letý Helenius, který podle specializovaného serveru Hockey Fights potyčku ovládl.

Když ale srovnáte Klapkovo sobotní počínání v Kalifornii s tím, jak si vedl po příchodu do zámoří před třemi lety, je to něco naprosto odlišného. V září 2022 dostal v přípravě s Vancouverem na pamětnou od Vincenta Arseneaua. Tehdy ani nevěděl, že si má soupeře nejdřív chytit za dres a tvrdě inkasoval.

Od té doby ovšem v AHL i NHL absolvoval dalších skoro dvacet bitek, v této sezoně má na kontě čtyři: s McBainem z Utahu, s Lauzonem z Vegas, se Stanleym z Winnipegu a poslední zatím s Heleniusem. Jako obvykle za ni dostal pětiminutový trest, ale od spoluhráčů sklidil pochvalu. Obzvlášť parťák ze čtvrté lajny Flames Ryan Lomberg, který všechno pozoroval z pár metrů, byl nadšený.

„Tou bitkou to začalo, nakonec to byl jeden z nejkomplexnějších výkonů za celou sezonu,“ tvrdil autor vítězného gólu Morgan Frost, kterým vyvolal nadšení mezi početnou skupinkou postarších chlapíků v dresech Flames. Na trip s týmem totiž vyrazili tátové současných hráčů, což je vždycky velká zábava.

Přispěl k ní i Klapka, který si 32. startem v sezoně vytvořil osobní rekord. „Člověk chce dávat góly, ale na prvním místě musí hrát dobře defenzivně, což je práce hráče ze čtvrté lajny. Vím, jaké mám silné stránky a na čem ještě musím pracovat,“ pravil útočník Calgary, které po mizerném startu pomalu stoupá v tabulce Západní konference. Z posledních pěti utkání má čtyři výhry. A přispívá k tomu i dříč Klapka.