Článek
Nathan MacKinnon 0+1, Martin Nečas 0+1, Cale Makar 1+0. Pokud nejproduktivnější hráči strádají, obvykle to pro tým bývá problém. Avalanche ale po výhře 4:2 na ledě Kings v sérii vedou 3:0 na zápasy a v neděli by mohli mít pohromadě všechna čtyři vítězství potřebná k postupu.
Kings jsou posledním týmem, který v dějinách NHL otočil sérii ze stavu 0:3. V roce 2014 měli Los Angeles v prvním kole na lopatě hráči San Jose s Tomášem Hertlem v sestavě, v úvodních třech zápasech přejeli soupeře s celkovým skóre 18:8. Jenže ve zbylých čtyřech utkáních dali Sharks jen pět gólů a osmnáctkrát inkasovali.
V současném kádru LA jsou ještě dva pamětníci tehdejšího dění: kapitán Anže Kopitar a obránce Drew Doughty. Před 12 lety se od velkolepého obratu odrazili Kings až ke Stanley Cupu.
Martin Nečas radující se se spoluhráči. Vpravo Cale Makar, vlevo Nathan MacKinnon.
Ale letos to moc nevypadá, i když je série herně vyrovnaná. V rozhodujících momentech se však LA střílí do vlastní nohy. Brankář Anton Forsberg si v noci na pátek kopnul do sítě puk odražený od zadního mantinelu. Únik Artturiho Lehkonena v oslabení skončil gólem po teči brusle domácího Adriana Kempeho.
„Je jasné, že musíme zlepšit obranu a přestat soupeři dávat šance, jaké jsme mu dosud dávali. A taky by nebyly od věci nějaké góly,“ řekl zklamaný bek Doughty. Kings se v sérii trefili jen čtyřikrát.
Nejlepší hráče Colorada mají přitom pokryté solidně. Trio MacKinnon, Nečas, Makar posbíralo v základní části celkem 306 bodů, z toho české křídlo rovnou stovku. V play off si ale nikdo z nich ofenzivně tolik nevyskakuje.
„Caleův gól v posledním zápase by ale nepadl, pokud by Mack nešel do skrumáže před brankou a neclonil,“ připomněl kapitán Gabriel Landeskog. Ostatně nebýt Nečase, tak měli Avalanche mnohem větší starosti. Český útočník v závěru zápasu č. 2 skvěle našel Landeskoga a ten srovnával na 1:1, Colorado pak druhou výhru urvalo v prodloužení…
„Celou sezonu byl Marty neskutečný. A pokračuje v tom i teď,“ tvrdí MacKinnon o českém spoluhráči, kterému mnohem víc než styl Caroliny, odkud přišel, vyhovuje systém Colorada. „Hraje se tady mnohem víc s pukem. Tam je to o nahazování a kontrole pásma. Já vždycky cítil, že Colorado by mi dobře pasovalo,“ řekl Nečas.
A v tuto chvíli ani nevadí, že má ve statistikách vyřazovací části jen jednu asistenci. „V play off se to stává pravidelně. Vaši nejlepší hráči nastupují na nejlepší hráče soupeře, hodně se spoléhá na defenzivu,“ vykládal kouč Jared Bednar. Vždyť i vítěz Art Ross Trophy Connor McDavid z Edmontonu zatím v play off nebodoval. „V tak vyrovnaných sériích musíte mít i další hráče, co se dokážou prosadit. A my je naštěstí máme,“ dodal trenér Colorada.
Víc bodů než jednotliví členové trojice MNM mají kromě Lehkonena a Landeskoga i centr Nicolas Roy a beci Josh Manson a Devon Toews.
Třeba už v neděli si ale Nečas proti LA zařádí jako v základní části, ve třech zápasech s Kings měl součet 4+2.
