Článek
Prohrávat o tři góly na cizím ledě, a ještě si připsat vítězství dokázali naposled ve finále hráči Montrealu proti Seattlu v roce 1919, tedy před 106 lety! Ani jeden z týmů ale tehdy trofej nezískal, série byla předčasně ukončena kvůli vypuknutí epidemie španělské chřipky.
Po gólu Jakea Walmana z 54. minuty se dokonce zdálo, že Edmonton zvládne vyhrát v základní hrací době, ale dvacet sekund před jejím vypršením vyrovnal na 4:4 Sam Reinhart. A když střídající gólman Calvin Pickard vyrazil střelu domácího kanonýra Sama Bennetta na horní tyčku, ukázal Leon Draisaitl, že v nastaveném čase je jeho síla. Stačilo mu nahodit jednou rukou a nešťastný finský bek Niko Mikkola srazil puk mezi betony floridského gólmana Sergeje Bobrovského.
„Věříme, že bez ohledu na to, jak špatná je situace, tak když budeme dál makat, nakonec se to podaří. Nechceme se samozřejmě dostávat do těchto momentů příliš často, ale když k nim dojde, umíme je skvěle zvládnout,“ tvrdil Draisaitl.
Connor McDavid (97) a brankář Calvin Pickard (30) z Edmontonu.
Oilers mají ve čtvrtých zápasech bilanci 10-0 za poslední tři sezony a 19-2 ve čtvrtém až sedmém zápase za poslední dva roky. Což by mělo Panthers určitě zneklidňovat.
Po dvaceti minutách byl přitom Edmonton na kraji propasti. „Sklopili jsme hlavy a pokračovali v boji,“ řekl Ryan Nugent-Hopkins, který dal v přesilovce první gól hostů. „Prostě se nikdy nevzdáváme.“
Celý třetí duel a dvacet minut čtvrtého se ale zdálo, že Florida se mohutně dere za obhajobou poháru. Jenže po takovém obratu budou mít Oilers mentálně zase trochu navrch. V noci na neděli (od 2:00 SELČ) toho chtějí doma využít.
„Po tom, jak dopadl třetí zápas a první třetina toho dnešního, by mnoho týmů asi nenašlo způsob, jak se vzchopit. Klukům patří velká pochvala. Jsem na ně ohromně pyšný,“ tvrdil kouč Kris Knoblauch.
Edmontonský trenér má úplnou pravdu. Před třetím gólem Floridy z hokejky Antona Lundella, jenž padl 42 sekund před koncem třetiny, navíc sudí přehlédli vysokou hůl Cartera Verhaegheho na Troye Stechera. Místo 0:3 měli mít Oilers přesilovku. Ale i z této křivdy se kanadský tým oklepal.
„(Corey) Perry k nám měl krátkou řeč a pár dalších kluků se taky ozvalo. Ani s třígólovým deficitem jsme to nebalili. A to o našem týmu hodně vypovídá,“ tvrdil bek Walman.
Nestranní fanoušci musejí být každopádně v sedmém nebi. Kdo by nechtěl vidět finále Stanley Cupu, v němž padá v průměru osm gólů na zápas…
