Článek
V minulém ročníku byla na momentálně 40letého kapitána týmu upřena v zámoří extrémní pozornost. Ovečkinovi se podařilo překonat zdánlivě nepolapitelný Gretzkého rekord v počtu branek v základní části. Kanadská legenda končila s 894 góly, prošedivělý Rus už jich má 897 a jede dál. V následujících měsících by pak mohl Gretzkého přeskočit i v celkovém součtu tref základní části a play off.
Great One, jak se Gretzkému přezdívá, si v soubojích o Stanley Cup připsal 122 branek, což je celkem 1016. Ovečkin ve vyřazovací části nastřílel 77 kousků, dohromady má tedy 974 gólů. Rozdíl mezi kanonýry je teď 42 zásahů.
I kdyby se ruský útočník rozhodl, že tato sezona, po níž mu vyprší kontrakt, bude jeho poslední v NHL, stále má v pokročilém hokejovém věku šanci Gretzkého maximum přeskočit. Vždyť v sezoně 2024-25 nastřílel 44 gólů, přestože kvůli zlomenině nohy chyběl v 17 utkáních. A v play off pak přidal dalších pět gólů. To by mu na další zápis do dějin NHL bohatě stačilo.
Kouč Spencer Carbery s Ovečkinem opět počítá na křídlo první lajny, Capitals v pozměněném systému se ale naučili góly svého kapitána lépe využívat, což je letos poslalo na špici Východní konference. Sám moskevský rodák by si prý ještě jednou rád zopakoval tažení za Stanley Cupem jako v roce 2019, než si sbalí saky paky a přesídlí definitivně do svojí domoviny.
„Pokud ale v této sezoně vstřelí dalších 40 gólů, proč by neměl pokračovat?“ řekl ESPN zdroj z Capitals. Sám Ovečkin ovšem ještě definitivní rozhodnutí neučinil. „Uvidíme,“ řekl na začátku kempu, z něhož ale moc neabsolvoval, jelikož se hned 18. září zranil.
„Mám v hlavě takovou představu, že bych ho rád viděl v jednom venkovním a jednom domácím přípravném zápase,“ řekl kouč Carbery. „Není to pro něj samozřejmě bezpodmínečně nutné, ale chceme, aby byl nachystaný hned od začátku.“
Nová sezona by se pak mohla znovu proměnit v Ovečkinovu honičku za dalším Gretzkého rekordem.
