Článek
Dvaatřicetiletého obránce ulovil generální manažer Ron Hextall na volném trhu a pojistil si ho tříletým kontraktem na 8,25 milionu. Posila se šampionskými zkušenostmi z Tampy se činí.
Když se novináři po Ruttově první trefě v novém dresu proti Los Angeles (6:1) ptali, zda to zopakuje i příště, český bek s úsměvem odvětil: "Spíš bych chtěl, abychom hráli zase tak účelně."
Přesto v polovině druhé třetiny v Nationwide Areně napřáhl od modré a snížil na 2:3. Elvis Merzlikins v brance Columbusu nestačil zasáhnout.
Na žádnou kanonádu ze strany Penguins to přitom dlouho nevypadalo, Ruttova trefa však zahájila obrat, který přinesl pět pittsburských gólů za sebou. Kromě Columbusu a LA už pensylvánský tým nasypal šestku i Arizoně a Tampě. Jen Montreal Penguins přibrzdil a povolil jim skórovat pouze dvakrát (3:2 v prodloužení).
Přesto má Pittsburgh jasně nejlepší gólový průměr ze všech týmů - 5,20 na utkání. Na opačném konci se krčí aktéři pražských zahajovacích zápasů sezony Nashville (2,29) a San Jose (1,71).
"Od začáktu sezony se dostáváme do míst, odkud góly padají a šance proměňujeme. To je potěšující," cení si kouč Pens Mike Sullivan, i když po první třetině v Ohiu moc nechválil.
"Nic jsme nepředvedli," tvrdil i kapitán Sidney Crosby. "Ještě, že (gólman) Jarry vytáhl několik skvělých zákroků. Jinak bychom museli dohánět mnohem věrší ztrátu."
To byla rána jako z děla! Honza Rutta skóroval v druhém utkání v řadě! 💣@penguins | #LetsGoPens | #Rutta pic.twitter.com/WdSed1hKzM
— NHL Česko (@NHLcz) October 23, 2022
Od Ruttova gólu už se ale hrálo podle pittsburských not. "Skvěle jsme zareagovali, fyzická hra nám přinesla úspěch," cenil si kouč.
S věkovým průměrem 30,4 roku mají přitom Penguins druhé nejstarší mužstvo po Washingtonu (30,8). S dlouholetými členy týmového jádra Crosbym (35 let), Jevgenijem Malkinem (36) a Krisem Letangem (35) ale stále pokukují po nejvyšších metách. Ještě jednou by si moc rádi zopakovali tažení za Stanley Cupem jako v letech 2009, 2016 a 2017.
A proč ne?
"V týmu jsou ohromné zkušenosti. Třeba nehrajeme úplně dobře, ale stejně si najdeme cetu jak vyhrávat," říká Rutta.
Pittsburgh se obdivuhodně dokáže vypořádat i s absencemi důležitých hráčů v sestavě. V Columbusu postrádali hosté Jakea Guentzela, takže na křídle první lajny vedle Crosbyho zaskakoval Danton Heinen. A dal dva góly.
"Všechno začíná od obrany, ale když hrajeme ofenzivně, je to větší zábava," tvrdí Rutta. Na startu sezony si jí zatím užije dost.
