Washington přišel s rozpačitou reakcí na sílící kritiku Ovečkinovy podpory Kremlu

Ovečkinova podpora prezidenta Ruské federace Vladimira Putina není žádným tajemstvím. Vždyť snímkem s ním se stále pyšní na profilové fotce svého instagramového profilu. Většinou šlo však o podporu tichou.

Hvězdný snajpr se jinak politických komentářů zdržoval a k válce na Ukrajině se vyjádřil pouze jedinkrát, krátce po jejím vypuknutí v únoru 2022. „Doufám, že bude brzy konec. Mám ruské i ukrajinské kamarády. Přeju si brzký závěr a ať znovu nastane mír. Je to můj prezident, ale jak říkám, nejsem politik, jsem sportovec. Je to těžká situace pro obě strany,“ říkal tehdy.

Teď však Ovečkin veřejně podpořil Kreml, když vystoupil ve volebním spotu strany Jednotné Rusko, v němž stál v pozadí za ministrem zahraničí Sergejem Lavrovem.

Na Ovečkina se především z řad evropských fanoušků NHL snesla hlasitá kritika. Ozval se i legendární brankář Dominik Hašek, který žádal o kroky kanadské kluby hrající nejprestižnější soutěž. „Jak na to Kanada zareaguje? Dovolí tomuto veřejnému podporovateli ruské imperialistické války a dalších ruských zločinů vystupovat na veřejnosti a hrát NHL na kanadské půdě? Váží si Kanaďané ukrajinských a ruských životů méně než samotné hry zvané hokej?“ vyťukal na sociální síti X.

Kritiku přiživil i samotný Washington. Klub totiž v den zveřejnění videa pověsil na sociální sítě fotky ruského hokejisty v tréninku s popiskem: „O, what a GR8 morning!“ V překladu „ó, jaké skvělé ráno“ s použitím slovní hříčky s Ovečkinovým číslem 8.

Zámořští novináři se následně začali tázat na postoj Capitals k této kauze. „Alex Ovečkin je ruským občanem, který mimo sezonu žije se svou rodinou v Moskvě a po skončení kariéry tam bude žít i nadále,“ uvedl v úterý v prohlášení zaslaném agentuře The Associated Press ruský mluvčí týmu Sergej Kočarov.

Klub se k Ovečkinově podpoře Kremlu vlastně nevyjádřil. „Jako nejdéle působící sportovec ve Washingtonu a jedna z výrazných osobností místní komunity se on i my soustředíme na nadcházející sezonu a na jeho pokračující přínos na ledě i v našem městě,“ dodal Kočarov.

Samotný Ovečkin zatím situaci nikterak nekomentoval. Příležitost bude mít už ve čtvrtek, kdy shodou okolností v den jeho 41. narozenin startuje společná část přípravy Capitals na blížící se sezonu a hráči budou k dispozici novinářům.