Zpátky v Top 5! Jednička draftu v NHL řádí, v Miláně ale může dostat přednost drsný chlapík

Milánský turnaj mužů za účasti nejlepších hokejistů planety se koná od 11. do 22. února a zámořské výběry Kanady a USA budou patřit k největším aspirantům na zlato. Jejich managementy nyní pečlivě zvažují, jaké hráče vybrat k původně oznámeným šesticím. V případě Javorových listů už soupisku zaplnila jména jednoho beka (Cale Makar) a hned pěti útočníků (Sidney Crosby, Nathan MacKinnon, Connor McDavid, Brayden Point a Sam Reinhart).

Pro adepty kanadské nominace z řad výrazně ofenzivních hráčů se tak dost zúžil prostor. A jak trefně podotýkají v zámoří, generální manažer Doug Armstrong se svými poradci nevybírají borce pro All-Star Game, ale chtějí stvořit vyvážený tým. Ať už to bude spravedlivé, nebo ne, v nominaci favoritů mohou chybět jména, jejichž absence by vyvolala poprask. A Bedard je jedním z nich.

„Je to elitní hráč,“ řekl Armstrong o jedničce draftu 2023. V hledáčku kanadského GM je ovšem i 19letý Macklin Celebrini vybraný jako č.1 zásluhou San Jose o rok později. „Jejich týmy je draftovaly jako jedničky z nějakého důvodu. Očekávalo se, že v určitém okamžiku budou mít na hru velký vliv. Jsem jejich výkony ohromený, ale ne překvapený,“ prohlásil Armstrong.

Bedard za 30 zápasů posbíral 42 bodů (19+23), univerzálnější Celebrini za 31 startů ještě o bodík více (15+28). „Určitě se teď o nich bavíme,“ potvrdil Armstrong. Na únorovém Turnaji čtyř ještě ani jeden z nich v kanadském výběru nefiguroval. V Bedardově případě se mluvilo o tom, že je to kvůli slabší obranné hře a těžší adaptaci na fyzicky vypjatý styl, který předváděli hlavně Američané.

A stejné argumenty se tlačí na povrch i necelý měsíc před nominačním verdiktem. „Procházíme každého hráče na seznamu, jaké vlastnosti přináší do týmu, k jakému typu hráčů se nejlépe hodí, aby vznikla synergie, kterou se snažíme najít a vytvořit. Pro celé mužstvo, speciální formace, na buly. Chceme sestavit tým, který funguje mnoha různými způsoby, nejen jako seznam hráčů s nejvyšším počtem bodů,“ osvětlil Armstrong.

Fanoušci by neměli být překvapeni, pokud se místo Bedarda dostane do kanadské nominace washingtonský zlý muž Tom Wilson. Sice ne tak produktivní, ani náhodou tak technický, ale zato mimořádně nepříjemný, občas až záludný hráč, proti kterému se vám nechce ze střídačky na led.

I když pravidla Mezinárodní hokejové federace, podle nichž se bude na ZOH hrát, by mu nejspíš neumožnila tolik hraničních zákroků. V říjnu takhle sejmul Filipa Chytila. Sudí v NHL netrestali, český útočník Vancouveru se dosud do hry nevrátil.

Ve třetí či čtvrté kanadské formaci ale Wilson může kvalitně obstarat práci, v jaké se Bedard nevyzná: dokáže bránit v oslabení a terorizuje soupeře při forčekingu. Momentálně však nabízí i velice solidní ofenzívní čísla, když je se 17 góly nejlepším střelcem a 32 body nejproduktivnějším hráčem Capitals v sezoně.

Chicagský tahoun potřebuje hrát hlavně na přesilovce a v prvních dvou formacích, které však nejspíš budou zaplněné. A k těm dalším dvěma jeho styl nesedí. Až bude 31. prosince předložen konečný kanadský nominační seznam, může být mezi 25 jmény právě Wilson a nikoli Bedard.

„Jakýkoli tým Armstrong vybere, bude to dobrý tým, protože Kanada má spoustu výborných hráčů,“ prohlásil detroitský generální manažer Steve Yzerman, který vybíral zlatá mužstva z olympiád 2010 a 2014. „Pak ale musíte ještě vyhrát. Když to nezvládnete, nevybrali jste správně…“