Článek
„Důvodem změny nebylo, že bychom byli nespokojení, ba naopak, panovala spokojenost, chtěl bych Břeclavi poděkovat za dlouholetou spolupráci, ale cítili jsme, že jak stoupá prestiž turnaje, tak si zaslouží lepší prostředí. Konzultovali jsme to s evropskými federacemi i kanadskou stranou. Brno je tradiční město a vyšlo nám vstříc, když jsme ho oslovili. Výborná spolupráce je taky s Kometou,“ uvedl ředitel reprezentací Milan Hnilička.
V posledních letech platila smlouva o střídání pořadatelství s kanadským hokejovým svazem, o jejímž prodloužení se jedná. Za mořem by se ale měl odehrát už pouze příští ročník a v dalších dvou letech podnik nejspíš zakotví v Brně a na Slovensku.
Program Hlinka Gretzky Cupu v Brně
pondělí 11. srpna
15.30: Kanada - Finsko
19.00: Česko - Švýcarsko
úterý 12. srpna
15.30: Švýcarsko - Kanada
19.00: Česko - Finsko
středa 13. srpna
15.30: Finsko - Švýcarsko
19.00: Česko - Kanada
pátek 15. srpna
15:30: zápas o 5, nebo 7. místo
19.00: semifinále
sobota 16. srpna
17.00: finále, nebo zápas o 3. místo
„S Kanaďany jsme konzultovali, že by bylo dobré posunout turnaj do Brna. Chceme s kanadskou stranou uzavřít novou čtyřletou smlouvu s tím, že se bude hrát převážně u nás. V Kanadě už organizují mnoho mládežnických turnajů, a i evropské reprezentace chtějí víc turnajů na půdě starého kontinentu. Jednáme o tom, že by se příští rok ještě konal v Kanadě a dva ročníky u nás. Poté by se vyhodnotilo podle návštěvnosti a marketingového úspěchu,“ pověděl Hnilička s tím, že není jasné, zda se v roce 2027 turnaj uskuteční ve Winning Group Aréně, nebo v nové multifunkční aréna na výstavišti, která se má otevřít nejpozději příští rok na podzim.
„Hodně napoví letošní atmosféra a návštěvnost,“ podotkl Hnilička.
Přestože kapacita brněnské arény je o skoro tři tisíce míst vyšší než v Břeclavi, pro pořadatele je výzvou, aby zopakovali nebo předčili divácký zájem z Břeclavi, kde turnaj za dvacet roků zakořenil a získal tradici.
Předloni hlásili pořadatelé na jihu republiky své divácké rekordy, třeba finále s Kanadou, které český tým do osmnácti let prohrál 2:3 po prodloužení, sledovala vyprodaná aréna, tedy 4 711 diváků.
„Fanouškovská základna v Břeclavi už byla vybudovaná, Břeclav a Brno jsou ale nedaleko od sebe, a věřím, že i tady bude skvělá atmosféra a že si sem lidi najdou cestu, přestože jsou prázdniny. Tady v Brně budou mít větší komfort,“ řekl Hnilička.
V Brně zažije svůj první velký turnaj u kormidla české osmnáctky nový kouč Jan Tomajko. Jeho tým se postupně utká ve skupině se Švýcarskem, Finskem a favoritem turnaje Kanadou. Dva nejlepší týmy ze skupiny postoupí do semifinále, v němž bude číhat jeden ze čtveřice z druhé skupiny Švédsko, USA, Slovensko a Německo.
„Jdeme do toho s pokorou a úplně z čisté vody. Chceme postoupit, ale musíme respektovat sílu soupeře,“ dodal bývalý dlouholetý trenér Olomouce.
