Článek
"Je to jen jeden krok, ale významný. Být lepší než všechny ty skvělé týmy a výborní hráči je fantastická věc," uvedl James, jehož střeleckou bilanci v zápasu ještě o jeden bod překonal Danny Granger z Indiany.
Před Clevelandem stojí v dlouhodobé soutěži ještě jedna výzva. Pokud Cavaliers ve středu porazí Philadelphii, připíšou si 40. vítězství na domácí palubovce a vyrovnají rekordní bilanci Bostonu ze sezóny 1985/86.
Tomu však James nepřikládá takovou váhu. "Bojujeme o prsten pro mistry, ne o rekordy," řekl. I když Clevelend vyhrál základní část a zajistil si pro play-off výhodu domácího prostředí, favoritem číslo jedna podle Jamese není. "Tím je Boston. Každý rok je to stejné. Dokud je ve hře obhájce titulu, musíte ho porazit," uvedl lídr Cavaliers, kteří v neděli deklasovali Boston 107:76.
V dresu Denveru odehrál nejlepší zápas v kariéře v pondělí J. R. Smith, který nastřílel 45 bodů při vítězství 118:98 nad Sacramentem, které jeho týmu zajistilo prvenství v Severozápadní divizi. Výhodu domácího prostředí ve vyřazovací části bude mít Denver po dlouhých 21 letech. Smith, jenž nepatří do základní pětky, navíc vytvořil jedenácti tříbodovými koši klubový rekord.
Pouze o jednu trojku zaostal za ligovým rekordem, který drží Kobe Bryant a Donyell Marshall. "Kdybych to věděl, ještě bych jednu dal," prohlásil Smith.
Šampióna nemá už pouze Jihozápadní divize, kterou vedou San Antonio a Houston, jenž v pondělí zdolal New Orleans 86:66. Když Rockets ve středu zvítězí v Dallasu, vyhrají divizi po 15 letech. V případě neúspěchu mohou klesnou v tabulce Západní konference až na páté místo a přijít o výhodu domácího prostředí v prvním kole play-off.
San Antonio udrželo krok s Houstonem díky vítězství 101:72 nad Golden State.
| Výsledky pondělních zápasů NBA |
| Dallas - Minnesota 96:94, Denver - Sacramento 118:98, Detroit - Chicago 88:91, Golden State - San Antonio 72:101, Houston - New Orleans 86:66, Indiana - Cleveland 109:117, Milwaukee - Orlando 98:80, New Jersey - Charlotte 91:87, Phoenix - Memphis 119:110, Portland - Oklahoma City 113:83, Utah - LA Clippers 106:85, Washington - Toronto 96:97. |
| Tabulky NBA | |||||
| Východní konference | |||||
| 1. | z-Cleveland | 81 | 66 | 15 | 81,5 |
| 2. | y-Boston | 80 | 60 | 20 | 75,0 |
| 3. | y-Orlando | 81 | 58 | 23 | 71,6 |
| 4. | x-Atlanta | 80 | 46 | 34 | 57,5 |
| 5. | x-Miami | 80 | 42 | 38 | 52,5 |
| 6. | x-Chicago | 81 | 41 | 40 | 50,6 |
| 7. | x-Philadelphia | 80 | 40 | 40 | 50,0 |
| 8. | x-Detroit | 81 | 39 | 42 | 48,1 |
| 9. | Charlotte | 81 | 35 | 46 | 43,2 |
| 10. | Indiana | 81 | 35 | 46 | 43,2 |
| 11. | Milwaukee | 81 | 34 | 47 | 42,0 |
| 12. | New Jersey | 81 | 34 | 47 | 42,0 |
| 13. | Toronto | 81 | 32 | 49 | 39,5 |
| 14. | New York | 81 | 31 | 50 | 38,3 |
| 15. | Washington | 81 | 19 | 62 | 23,5 |
| Západní konference | |||||
| 1. | z-LA Lakers | 81 | 64 | 17 | 79,0 |
| 2. | y-Denver | 81 | 54 | 27 | 66,7 |
| 3. | x-Houston | 81 | 53 | 28 | 65,4 |
| 4. | x-Portland | 81 | 53 | 28 | 65,4 |
| 5. | x-San Antonio | 81 | 53 | 28 | 65,4 |
| 6. | x-Dallas | 81 | 49 | 32 | 60,5 |
| 7. | x-New Orleans | 81 | 49 | 32 | 60,5 |
| 8. | x-Utah | 81 | 48 | 33 | 59,3 |
| 9. | Phoenix | 81 | 45 | 36 | 55,6 |
| 10. | Golden State | 81 | 29 | 52 | 35,8 |
| 11. | Minnesota | 81 | 24 | 57 | 29,6 |
| 12. | Memphis | 81 | 23 | 58 | 28,4 |
| 13. | Oklahoma City | 81 | 22 | 59 | 27,2 |
| 14. | LA Clippers | 81 | 19 | 62 | 23,5 |
| 15. | Sacramento | 81 | 16 | 65 | 19,8 |
| Poznámka: Písmenem "x" jsou označeny celky s jistou účastí v play off, "y" znamená jisté prvenství v divizi, "z" jisté prvenství v konferenci. | |||||
