Důležitou kvalifikaci na Velkou cenu Monaka vyhrál lídr šampionátu Antonelli, za ním Verstappen a Hamilton

„Bylo to magické kolo, všechno si sedlo dohromady. Bylo to skutečně perfektní kolo a s Maxem hodně těsný souboj. Je to jedna z nejdůležitějších kvalifikací v celé sezoně, je náročná, protože čím víc tlačíte, tím víc se blíží zdi okolo vás,“ uvedl Antonelli.

První část kvalifikace přerušila červená vlajka, když Gabriel Bortoleto dvě minuty před závěrem levým kolem škrtnul o svodidla a zůstal trčet na trati. Brazilec byl v ten moment na 14. místě, a tak se musel „klepat“, zda ho po restartu ohrožení jezdci nepřeskočí. Jenže čas už zbýval jen na jedno rychlé kolo, a tak se před něj dostal pouze Carlos Sainz. Vyřazeni byli Ocon, Pérez, Bearman, Bottas, Alonso a Stroll, tudíž v kontextu letošní sezony nic překvapivého.

Ani druhá fáze nepřinesla žádný šok. Do elitní desítky se bez potíží dostali piloti čtyř silných týmů (Red Bull, Mercedes, McLaren a Ferrari), přičemž nejrychlejším byl Max Verstappen. Osmičku doplnilo duo Lawson a Gasly, naopak Albon, Sainz, Hülkenberg, Colapinto, Lindblad a Bortoleto (ten kvůli poničenému autu ani druhou část kvalifikaci nejel) zůstali před branami velkého finále.

Závěrečných 13 minut už ale drama přineslo. Kvalifikace je v Monaku klíčem k úspěchu, a tak se od začátku jezdci přetahovali o nejlepší časy. Po první rundě rychlých kol byl ve vedení Antonelli, jen o tisícinu za ním Verstappen, což slibovalo úchvatný finiš.

Ve druhém kole vyšvihl nejprve nejrychlejší čas v úzkých uličkách monackého knížectví domácí hrdina Leclerc, jenže bylo to jak červený hadr na pronásledující býky. Verstappen šel vzápětí před něj, podobně jako Hamilton, aby v posledních vteřinách nakonec všechny „převezl“ Antonelli, který tak získal další pole position. Úchvatné!

„Udělal skvělou práci,“ vysekl poklonu vítězi i nejúspěšnější pilot F1 Hamilton. A Verstappen, který ztratil 0,043 vteřiny, mínil: „Kdybyste mi včera řekli, že budu v první řadě, tak bych to bral. S tím autem jsem se ještě ráno pral, ale v neděli mě čeká těžký start.“