Mercedes věří svým jezdcům. Podle mistra světa jim ale ani titul nezaručí sedačku pro další rok

Mistr světa z roku 1996 Damon Hill společně s Herbertem v podcastu Stay on Track znovu otevřeli jedno z hlavních témat minulé sezony. Tehdy se opakovaně mluvilo o možných jednáních mezi Wolffem a Verstappenem. Nizozemec se však nakonec rozhodl zůstat v Red Bullu a Mercedes následně prodloužil smlouvy s oběma svými jezdci.

Herbert uvedl, že podle jeho informací není Verstappen letos se situací v Red Bullu zcela spokojený a mohl by tak hledat nové možnosti. A kam jinam by měl zamířit než do aktuálně nejsilnější stáje?

Na to reagoval Hill. Podle něj se sice jezdcům Mercedesu daří, ale ani případný titul by jim nemusel zajistit místo pro další sezonu, pokud by se naskytla možnost angažovat Verstappena. Nejvíce ohrožený má být podle něj George Russell. „George byl vždycky považován za dočasné řešení. A i když má letos šanci na titul, negarantuje mu to, že v týmu zůstane,“ podotkl Hill.

Proti těmto tvrzením se ohradil šéf Mercedesu Toto Wolff, který se svých jezdců zastal. „S oběma máme podepsané dlouhodobé smlouvy a letos se jim opravdu daří. Vlastně bych ani nemohl být spokojenější. Proto nevidím žádný důvod k zásahům do sestavy, což říkám s obrovským respektem k Maxovi,“ prohlásil Wolff.

Smlouvy s Russellem i Antonellim podepsal Mercedes na konci minulé sezony. Oba jezdci na prodloužení spolupráce dlouho čekali a detaily kontraktů nebyly zveřejněny. Nyní to vypadá, že jde o víceleté dohody, které by jim měly zajistit setrvání v týmu i v dalších letech.

„Nejvíc mě zaráží, že takové spekulace se objevují už teď v březnu. Obvykle přicházejí až někdy v červenci. Opravdu nevím, kdo by to chtěl řešit už na začátku roku,“ dodal Wolff.

Pro úplnost dodejme, že Verstappen má aktuálně platnou smlouvu s Red Bullem do konce příští sezony. Její součástí by ale měla být výstupní klauzule.

Sám Verstappen už loni naznačil, že své další rozhodování bude odvíjet i od výkonnosti nového monopostu, který mu zatím příliš nesedí. Po dvou závodech a sprintu má na kontě pouhých osm bodů a patří mezi nejhlasitější kritiky nové generace vozů.