Článek
Norris je v letošním šampionátu čtvrtý, pozici si vylepšil vítězstvími v posledních dvou závodech v Maďarsku a Nizozemsku. Přiznal, že o něj projevily zájem i jiné týmy, ale odchod by považoval za zradu. „Bylo to opravdu to nejjednodušší rozhodnutí, jaké jsem zatím ve své kariéře musel učinit,“ řekl.
McLaren uvedl, že součástí smlouvy je také víceletá opce na prodloužení po roce 2030. Norris dostal jako dárek vůz MCL39 z minulé sezony, kdy pro tým získal první titul mistra světa od Hamiltonova triumfu v roce 2008.
„Chtěl bych, aby celá moje kariéra proběhla u McLarenu, protože jsem tady šťastný a nechci to měnit. Chci s McLarenem bojovat i tehdy, když se věci nevyvíjejí dobře, a chci s McLarenem vyhrávat, když se věci vyvíjejí úžasně dobře. Takže ano, na konci své kariéry budu velmi, velmi šťastný, když budu moci říct, že McLaren byl jediný tým, ve kterém jsem působil,“ prohlásil Norris.
Norris debutoval v F1 za McLaren v roce 2019, o dva roky dříve se k týmu připojil jako testovací a simulátorový jezdec. Nyní má na kontě 13 vítězných Velkých cen a 18 pole position.
Se 163 starty ve velkých cenách je týmovým rekordmanem. Loňskou Velkou cenou Kataru překonal dosavadní maximum 150 startů Davida Coultharda.
V aktuální sezoně patří Norrisovi průběžné čtvrté místo v žebříčku jezdců se ztrátou 83 bodů na vedoucího Andreu Kimiho Antonelliho z Mercedesu. V možnost útočit na obhajobu titulu ale Brit nevěří, přestože vyhrál poslední dva závody v Maďarsku a Nizozemsku.
„S ním a Oscarem (Piastrim) víme, že se můžeme spolehnout nejen na jedno z nejsilnějších partnerství, ale také na jeden z nejjednotnějších a nejsoudržnějších týmů ve formuli 1,“ uvedl šéf týmu Andrea Stella.
McLaren tak má nyní oba jezdce pojištěné na několik sezon. Piastri podepsal víceletý kontrakt loni. V týmu by tak měl zůstat minimálně do konce roku 2028. Norris ještě o dva roky déle.
Tato jezdecká dvojice se týmu osvědčila. V posledních dvou sezonách dovedla tým ke dvěma vítězstvím v Poháru konstruktérů. Ke třetímu týmovému titulu v řadě má ale daleko. Po dvanácti závodech je McLaren třetí s 263 body za Mercedesem a Ferrari. Na vedoucí německou stáj ztrácí 162 bodů.
