Russell vypálil favoritům rybník. V Singapuru odstartuje z pole position

Russell zajel v třetí fázi kvalifikace na okruhu v Marina Bay rekord trati. Stanovil ho časem 1:29,158, ke kterému se žádný z jeho konkurentů ani nepřiblížil. Nejblíže k němu měl Verstappen, jenže Nizozemci se nepovedl čistý průjezd předposlední šikanou a navíc si stěžoval, že jej zpomalil v dojezdovém kole Norris se svým McLarenem.

Sedmadvacetiletý Russell si tak vyjel svou sedmou pole position v kariéře. A to navzdory tomu, že před poslední levotočivou zatáčkou škrtl zadním kolem bariéry. Především v prvním sektoru ale získal nad ostatními značný časový náskok a ten mu vydržel až do cíle.

„Singapur ke mně v minulosti nebyl štědrý, ale většinou mojí chybou. Je skvělé startovat z pole position, ale nechci se nechat unést. Musím sledovat, co se bude dít za mnou. Bude záležet na startu a ty má Max velmi dobré,“ připomněl v rozhovoru po kvalifikaci pilot Mercedesu.

Pro druhého Maxe Verstappena je Singapur snad zakletý. Je to jediná trať v kalendáři, na které nedokázal vyhrát ani kvalifikaci ani závod. V neděli bude stejně jako v loňské sezoně startovat z druhého místa. Za zády bude mít prozatímního lídra šampionátu Piastriho.

„Škoda, že nejsme první, ale celý víkend probíhá dobře. Auto je konkurenceschopné a druhé místo je dobré,“ těšil se i tak v cíli Verstappen. Zítra ho čeká osmý pokus na prvenství na okruhu Marina Bay.

První trojku uzavírá Oscar Piastri. Australan může být spokojený s tím, že za zády nechal svého největšího konkurenta a týmového kolegu Landa Norrise. Pro McLaren je ale zásadnější problém, že v Singapuru nebyl příliš konkurenceschopný. Očekávalo se přitom, že tato trať bude britské stáji sedět.

Jenže ani Piastriho slova po kvalifikaci nebyla příliš povzbudivá. „Chtěl jsem být určitě výš, ale myslím, že další čtyři desetiny už v autě nebyly,“ připomněl svou ztrátu na vítězného Russella. „Jsem spokojený, zajel jsem čistou kvalifikaci,“ dodal lídr šampionátu.

Kvalifikace však o dělbě bodů nerozhoduje. Nedělní závod už ano, odstartuje v 14:00 SELČ.