Ogier vyhrál Chorvatskou rallye o šest desetin sekundy před Evansem

Sedmatřicetiletý Ogier vedl rallye po sobotní druhé etapě, ale v závěrečný den měl dopravní nehodu v Záhřebu při přejezdu k úvodní erzetě. Při změně pruhu se francouzský jezdec střetl s jiným autem jedoucím v pravém pruhu a poničil svůj vůz na straně spolujezdce. Na amatérském videu je vidět, že aby stihnul start etapy, odjel z místa nehody, i když se ho jeden z policistů snažil zadržet a položil mu ruce na kapotu.

S poničeným yarisem sedminásobný mistr světa v průběhu dne klesl z prvního místa za Evanse, jenž startoval do finálové power stage s náskokem 3,9 sekundy. Ogier na posledním čtrnáctikilometrovém úseku nicméně ztrátu zlikvidoval a týmového kolegu, jenž chyboval v poslední zatáčce, předstihl o 0,6 sekundy.

"Myslel jsem si, že to nebude stačit. Bylo to vyrovnané až do konce a není pochyb o tom, že Elfynova chyba v závěru ho stála vítězství," řekl Ogier. "Ta poslední zatáčka! Úplně jsem ji minul a řekl bych, že jsem tam ztratil sekundu," litoval vicemistr světa Evans, jenž za slavnějším stájovým parťákem skončil druhý už na úvod sezony v Monte Carlu.

Ogier si po dramatu připsal už 51. triumf v mistrovství světa. "Bylo to celý víkend jako na horské dráze. Měl jsem štěstí, že jsem vůbec zůstal v závodě, natož že jsem vyhrál o takový kousek... Kvůli takovým emocím sport děláme," dodal.

Třetí skončil s odstupem 8,1 sekundy Belgičan Thierry Neuville ve voze Hyundai, jenž vedl po páteční první etapě.

Obhájce titulu Ogier vystřídal po třetím dílu v průběžném vedení šampionátu dalšího člena týmu Toyota Kalleho Rovanperäho z Finska, jenž odstoupil po nehodě hned v úvodu soutěže. Vítěz lednové Rallye Monte Carlo vede o osm bodů před Neuvillem a o deset před Evansem.

Mistrovství světa pokračuje čtvrtou z dvanácti rallye 20. až 23. května v Portugalsku.