Olympijský šok! Příšerný pocit, litoval americký krasobruslař po neúspěšném pokusu o zápis do historie

Po krátkém programu Malinin jednoznačně vedl a před volnou jízdou měl na druhého Japonce Kagiyamu náskok přes pět bodů a v plánu sedm čtverných skoků, včetně nejtěžšího (a pro ostatní krasobruslaře vlastně nemožného) axela.

Jenom pro srovnání, jeho dva nejbližší konkurenti po krátkém programu Kagiyama a Francouz Siao Him Fa měli v plánu „pouze“ tři, respektive čtyři čtverné skoky, které navíc ani jeden čistě nezvládli. Malinin je jediným krasobruslařem, který umí vyskákat všechny skoky se čtyřmi otáčkami – tedy toeloop, lutz, rittberger, salchow, flip a axel.

Závěrečná rozjížďka volných jízd mužů už sama o sobě nabídla extrémně kvalitní podívanou, každý z první pětice závodníků měl na programu alespoň tři čtverné skoky. To nejlepší ale mělo teprve přijít.

Už při vjezdu na led byl Malinin oceněn bouřlivým potleskem italského publika. Po perfektním čtverném flipu na úvod jízdy se americký velikán rozjel k očekávanému čtvernému axelu, odrazil se, vyskočil a veřejnost zůstala v šoku. Místo očekávaného životního zápisu Malinin předvedl pouze jednoduchý axel.

„Byl to příšerný pocit. Nečekal jsem to. Když jsem šel do této soutěže, cítil jsem se tak připravený. I když jsem šel na led. Všechny ty roky tréninku…všechno to ale uteklo strašně rychle. Neměl jsem čas zpracovat, co se děje. Nevím, proč jsem nedělal to, co vždycky,“ litoval dvojnásobný mistr světa.

A od té chvíle jako by se jeho jízda úplně rozsypala, Američan ztratil jistotu ve skocích, místo čtverného rittbergeru přišel jen dvojitý a po dalších skocích následovaly dva pády. Až patnáctá volná jízda odsunula Malinina na konečné osmé místo, v krasobruslařské hale nastal šok. „Tlak na olympiádě je obrovský. Říká se, že existuje olympijská kletba, že favorit na zlato vždycky podává špatné výkony. A přesně to se mi stalo,“ doplnil.

Olympijským šampionem se stal Kazach Michail Šajdorov, kterého úspěšné předvedení hned pěti skoků se čtyřmi otáčkami vyneslo z pátého místa po krátkém programu ke zlatu.

Malou útěchou může pro Malinina být triumf v týmové soutěži, kde na sebe v Miláně upoutal pozornost, když předvedl dlouho zakázaný prvek – salto vzad. Dlouhých padesát let ho pravidla nepovolovala, americký krasobruslař tak byl v krátkém programu v týmové soutěži první, kdo ho předvedl legálně. Svým strhujícím výkonem pak ve volné jízdě pomohl Američanům k obhajobě týmového zlata.

Teprve jednadvacetiletý krasobruslař si svými výkony vysloužil přezdívku „Bůh čtverných skoků“, vždyť jako první (a zatím jediný) krasobruslař v historii dokázal předvést v soutěži čtverného axela na U.S. Figure Skating Classic. Poprvé se mu to povedlo už před čtyřmi lety, od té doby ho začal zařazovat i na Grand Prix.

Už v roce 2022 kraloval Malinin juniorskému krasobruslení a nakukoval do seniorské kategorie. A i když si vyjel místo pro účast na zimních olympijských hrách v Pekingu, přednost v americké nominaci tehdy dostali zkušenější krasobruslaři.

O čtyři roky později už na olympiádu odletěl jako krasobruslařský král, který boří fyzické možnosti člověka. Vždyť ve čtverném axelu musí předvést neskutečné čtyři a půl otáčky, což znamená za méně než vteřinu ve vzduchu otočit své tělo o 1620 stupňů!

Rodák z amerického Fairfaxu Malinin má krasobruslení v krvi. Jeho rodiče Tatiana Malininová a Roman Skorniakov byli úspěšnými ruskými a později uzbeckými krasobruslaři. Jejich syn tak zdědil krasobruslařský potenciál, k čemuž přidal píli a trénink.

Stále ještě velmi mladý krasobruslař už je nesmazatelným písmem zapsaný do historie. Ve finále Grand Prix v prosinci loňského roku předvedl sedm čtverných skoků v jedné jízdě. Nikdo mu v tom nedokáže konkurovat, a tak bylo jasné, že při své první účasti pod pěti kruhy se pokusí o čtverný axel. Nervozita a tlak ho ale natolik paralyzovaly, že končí bez medaile.