Dojemné gesto. Američané slavili s dresem zesnulého Gaudreaua, na fotku vzali i jeho děti

Rodina dostala pozvání do Milána. Vyvrcholení olympijského turnaje tak z hlediště sledovali rodiče Guy a Jane, manželka Meredith i dcera Noa a syn Johnny mladší, jenž dostal krásný dárek ke druhým narozeninám.

„Je skvělé tu být a podporovat všechny, kteří ho také uctívají. Když nám zavolali, abychom přijeli, měli jsme pocit, jako by se Johnny do týmu přece jen dostal,“ prohlásila vdova Meredith.

Jen pár okamžiků po rozhodujícím gólu Jacka Hughese v prodloužení došli Matthews, Zach Werenski a Matthew Tkachuk pro dres s číslem 13 do kabiny a objeli s ním na ledě čestné kolečko. „Spousta kluků z tohoto týmu s ním vyrůstala a byla mu blízká. Je tu s námi v duchu,“ podotkl Matthews.

Asi by nebylo pochyb, že by se famózní útočník s přezdívkou „Johnny Hockey“ do olympijského výběru dostal. „Určitě by v tomhle týmu byl. Dotkl se každého z nás a chtěli jsme ukázat, co pro celý náš tým i americký hokej znamenal. Mnoha z nás byl nesmírně blízký. Moc nám chybí, vyhráli jsme to pro něj,“ řekl dojatý Brady Tkachuk.

Poté, co si Američané udělali společnou fotku se zlatými medailemi, na plac pozvali i Gaudreauovy malé děti, které Werenski s Dylanem Larkinem přivezli ke slavícímu týmu. „Chtěli jsme rodině ukázat naši podporu. Strašně nám chybí Johnny i Matty,“ připomněl Tkachuk i bratra Matthewa.

Sourozenci Gaudreauovi tragicky zemřeli v srpnu 2024, když je během jízdy na kole poblíž jejich domova srazil opilý řidič automobilu. Johnny Gaudreau si nikdy pod pěti kruhy nezahrál, reprezentoval na pěti mistrovstvích světa i Světovém poháru 2016. S americkým výběrem triumfoval na světovém šampionátu dvacítek v roce 2013.