Se šipkami začal, aby získal holku. Teď svůj debut na mistrovství světa proměnil v nevídanou show. Pobláznil miliony lidí

Už jeho nástup k terči byl unikátní. Halou se rozléhala skladba Ojamajo Carnival, která je ústřední písní japonského anime Ojamajo Doremi, což se dá do češtiny volně přeložit jako Otravná čarodějka Doremi.

Osmadvacetiletý Sakai ale nebyl otravný, ba naopak. Byl tak energický, že okamžitě přilákal pozornost fanoušků. Na pódiu tančil, křepčil a také napodoboval kohouta. Na sociálních sítích se rázem stal populárním.

K popularitě navíc pomohl i fakt, že Sakai při své premiéře na světovém šampionátu porazil favorizovaného soka. Navíc dokázal dvakrát zavřít přes 100 bodů (148 a 121). Tricole byl zralý na ručník a po dvou vyrovnaných setech (dvakrát 2:3) podlehl ve třetím 0:3.

Bylo hotovo. Sakai mohl dál tančit a popularizovat sebe i šipky. Britský list The Sun o něm hned psal jako o „kultovním hrdinovi MS“. Stejně jako další web talksport.com.

Sranda ale neustala ani po zápase. Sakai, který neumí anglicky, tak v rozhovoru prozradil opravdu nevšední věci. „Je tady v Londýně karaoke?“ ptal se prostřednictvím překladatele. Když se mu dostalo kladné odpovědi, hbitě reagoval: „Tak budu zpívat.“

Na otázku, zda vždy dělá na pódiu takové „skopičiny“ odpověděl, že ano. „Dělám divné grimasy a všichni mi říkají, že při tom vypadám jako kreatura. Věřím ale, že čím víc tančím, tím lépe mi létají šipky,“ smál se.

Došlo i na hodnocení samotného zápasu. „Doufal jsem ve výhru 3:2, byl jsem hodně nervózní, teď jsem ale moc šťastný. Děkuji za všechnu podporu od fanoušků, dalo mi to hodně síly.“

Závěrem také Sakai, který si postupem vydělal 697 tisíc Kč, zmínil jednu perličku, proč vůbec začal hrát zrovna šipky, jež v Japonsku zrovna nepatří mezi nejpopulárnější sporty. „Když mi bylo 16 let, tak mi kamarádky řekly, že když je budu hrát, budu mezi holkama oblíbenější, a tak jsem začal.“

V 2. kole vyzve Švéda Andrease Harryssona, jenž se také v úvodu turnaje postaral o velké překvapení, když z pozice 114. hráče světa, udolal světovou dvanáctku Rosse Smithe 3:2 a v živém žebříčku poskočil na 91. příčku. „Jsem na něj připravený,“ řekl odhodlaně Sakai, kterému po skalpu Tricoleho patří dělené 115. místo.