Lehečka je poprvé v kariéře ve čtvrtfinále US Open. Macháč končí

Velká česká neděle ve Flushing Meadows odstartovala dobře. Lehečka využil šance, jaká se před ním otevřela poté, co domácí favorit Ben Shelton vzdal francouzskému veteránovi ve třetím kole.

Třiadvacetiletý vítěz navázal na svou první účast v grandslamovém čtvrtfinále z Melbourne 2023. Ve virtuálním žebříčku už také přeskočil Jakuba Menšíka a jako nová česká jednička se posunul na 15. místo ATP!

„Žebříček moc nesleduju, ale můj kouč Michal Navrátil počítá každý bod. Nědělá nic jiného. Ale milník je to hezký,“ pobavil Lehečka po zápase, ze kterého ale žádné euforické pocity neměl. „Ze své hry jsem nebyl vůbec nadšený.“

Sedmatřicetiletý Mannarino je ve velké fazoně schopen porážet mimořádné soupeře, proti českému favoritovi naštěstí zahrál celkově jen průměrně a dalšího nasazeného hráče na turnaji už skolit nedokázal. Jeho kariérním grandslamovým maximem tak zůstává nadále čtvrté kolo.

„Adrian ale vypadá, že na údery ani nepotřebuje sílu. Takhle klidně může hrát ještě dalších deset let,“ chválil soupeře Lehečka, jehož tenis měl ale k ideálu dost daleko. Deset dvojchyb však vykompenzoval 18 esy a Mannarina pokropil 56 vítěznými údery, zatímco soupeř se zmohl jen na osmnáct.

Lehečka také spoléhal na přechody k síti, kde získával důležité body a trochu znuděné diváky nutil k reakci. Vedení 2:0 na sety bylo každopádně nadějné.

Na to, že Mannarino odejde fyzicky, ale nešlo spoléhat. Loni na Australian Open vyhrál tři pětiseťáky v řadě (Wawrinka, Munar, Shelton). Až pak mu došly síly proti Novaku Djokovičovi.

Začátek tohoto roku ovšem odehrál dost tragicky a žebříčkový ústup ho donutil vyrazit na chellengery. V březnu se dokonce objevil v Ostravě, kde vysvištěl v prvním zápase a ještě udělal na kurtu solidní virvál.

Až na Wimbledonu přišel obrat. Mannarino prošel kvalifikací, postoupil do 3. kola. Na betonu byl ve finále menšího turnaje v Newportu, na tisícovce v Cincinnati hrál osmifinále a formu si udržel i na US Open.

Navíc ve třetí sadě se český svalovec propadl do herní deprese a kupil chybu na chybu. Když na kurtu Louise Armstronga zazněla peprná česká nadávka, inkasoval český tenista dokonce varování za obscénní výrazy od německé sudí.

Kouč Navrátil, vedle kterého fandila tenistova přítelkyně Lucie Neumannová, radil svému svěřenci trpělivost na returnu, ale Lehečka některé údery uspěchal. Po nevydařené pasáži a jasně prohrané sadě zmizel na několik minut v šatně. Z nepříjemné situace však vyšel posílen.

„To bylo nejdůležitější, že jsem se dokázal probrat a ve čtvrtém setu si vzít hned zpátky ztracené podání,“ oddechl si Lehečka.

Po bitvě, která se protáhla přes tři a čtvrt hodiny, nakonec jako vůbec první český singlista na grandslamech v tomto roce postoupil do čtvrtfinále. V něm narazí na hvězdného Španěla Carlose Alcaraze.

Naopak Macháč do premiérového čtvrtfinále US Open nepostoupil. Ani na druhý pokus. Vloni nestačil na Brita Jacka Drapera. Proti Fritzovi přišel čtyřikrát o servis, nevypracoval si jediný brejkbol. V poměru vítězných míčů prohrál 17:30, udělal také 30 nevynucených chyb. Fritzovi pomohlo i 14 es.

Berounský rodák prohrál s Fritzem i třetí vzájemný zápas a nepodařila se mu odveta za lednové střetnutí v United Cupu, kde odstoupil za stavu 7:6, 5:6 kvůli zdravotním potížím. Loňský finalista Fritz je v sedmém grandslamovém čtvrtfinále a třetím na US Open.

Macháč, který v dosavadních třech zápasech neztratil ve Flushing Meadows ani set, držel v první sadě krok až do závěrečného desátého gamu. Poté, co si v něm Fritz vybojoval náskok 40:15, proměnil hned první setbol.

Ve druhé sadě odvrátil Macháč brejkbol ve druhé hře a znovu se držel ve hře až do koncovky. Tentokrát ale přišel o servis za stavu 3:4 a Fritz sadu doservíroval. Ve třetím setu pak Američan duel dotáhl. Macháče „brejkl“ ještě dvakrát a při servisu českého hráče druhý mečbol.

!Zápas se mi bohužel nevydařil. On hrál navíc výborný tenis. Musel bych předvést skvělý výkon, abych mu konkuroval a mohl ho zlomit, což se nestalo," řekl českým novinářům Macháč. „Vystoupení na turnaji ale beru pozitivně. Dobře jsem se připravil a fyzicky se cítil dobře. Jsem rád, že jsem odehrál alespoň čtyři zápasy a povedlo se mi trochu vrátit do tenisu, protože ty týdny předtím jsem nehrál dobře. Z dneška se zkusím ponaučit a najít si v tom nějaké pozitivum,“ doplnil Macháč.