Článek
Tiafoe model 2025 není ani zdaleka Tiafoe z roku 2024, kdy hrál finále tisícovky v Cincinnati či semifinále US Open. Letos na newyorském grandslamu končil ve třetím kole, kdy dostal naloženo od německého kvalifikanta Struffa. Navíc v týmové soutěži působil i před soubojem s Českem dost bezradně, po dvou lekcích od Jiřího Lehečky a Jakuba Menšíka má teď v DC bídné skóre 1:7.
„Prostě nehraju ani zdaleka na úrovni, na jaké bych měl. A to je realita. (Lehečka) prošel do čtvrtfinále US Open a ukázal svoji třídu,“ vykládal Tiafoe po porážce 3:6, 2:6, ale kapitán ho bránil.
„Nemyslím si, že Frances hrál špatně. Stál ale proti někomu, kdo měl velmi dobrý přehled,“ tvrdil Bryan. Tiafoe ovšem na pomalejším povrchu ‚bloudil‘ a nevěděl, co hrát, zatímco česká jednička soupeře nemilosrdně prohazovala a šla si za suverénní výhrou.
Domácí kapitán výrazně postrádal Bena Sheltona a Tommyho Paula, kteří se zranili na US Open. Pořád měl ale k dispozici americkou jedničku Taylora Fritze a špičkový debl Rajeev Ram, Austin Krajicek. Sázka na to, že Češi se ve floridském dusnu roztečou, ale favoritům nevyšla. Lehečka i Menšík si sáhli na dno sil a zařídili sobotní velký obrat.
Bryan je teď z mnoha stran kritizován, že na pátý duel nenašel odvahu poslat čerstvého dlouhána Reillyho Opelku, který mohl Menšíka díky brutálnímu servisu trápit a unavit mnohem víc.
„Naši deblisté ale drželi Menšíka na kurtu několik hodin ve velkém horku. Je jedno, jestli jde o debl nebo singl, byla to prostě spousta času stráveného na kurtu,“ oponoval Bryan, bývalá světová jednička a 23násobný grandslamový šampion ve čtyřhře. Kapitánem amerického týmu je od března 2023.
„Pořád jsem Francesovi říkal, že ten kluk hraje dobře. Necháme ho ale na kurtu a uvidíme, jestli ho vyčerpáme. Nikdy nevíte, co se stane. Frances se ve druhém setu do zápasu zakousl, některé body začaly padat na naši stranu. Když ale bylo potřeba, předvedl Menšík, co umí,“ litoval poražený kapitán.
Teď už je jedno, jak si to Američané poskládali. Pauza od jejich posledního zisku Davis Cupu se však protahuje. Naposled ho slavili v roce 2007, kdy ovládli první kolo proti Česku v Ostravě a pak zásluhou Andyho Roddicka, Jamese Blakea a skvělého deblu sourozenců Bryanových přejeli Španělsko, Švédsko a ve finále Rusko. Ovšem to je už trochu šedivějící minulost.
„S patnácti hráči v první stovce bychom měli Davis Cup vyhrávat mnohem častěji,“ tvrdí zklamaní američtí fanoušci. Loni ovšem USA vypadly ve čtvrtfinále s Australany, letos se mezi nejlepší osmičku ani nepodívají.
„Pokud Česko neporazíme, mohli by to celé klidně vyhrát,“ prohlásil před soubojem v Delray Beach kapitán Bryan. Třeba se v tomhle, na rozdíl od nominace Tiafoea, nespletl.
