Článek
Když na finálový krach z Australian Open důrazně odpověděla ziskem zvlášť ceněného Sunshine Double, tedy titulů z Indian Wells a Miami, zdálo se, že sezona 2026 bude mít jasnou vládkyni.
„Abych byla upřímná, musím říct, že jsem cítila a stále cítím, jak velký terč mám na zádech. Každý mě chce porazit o to víc, když jsem světovou jedničkou,“ řekla osmadvacetiletá Sabalenková.
Její náskok v čele žebříčku před druhou Jelenou Rybakinovou se ovšem povážlivě tenčí a aktuálně už činí pouze 354 bodů. „Miluji, když po mně všichni jdou, vlastně jsem pro ně inspirací,“ tvrdila na tiskovce před startem americké tisícovky.
V Cincinnati už by Sabalenková nutně potřebovala zabrat. Od konce dubna totiž zapsala několik nelichotivých výsledků. S porážkami na antuce od Hailey Baptisteové či Sorany Cirsteaové se rozhodně nepočítalo.
O to lepší představení se poté od Sabalenkové očekávala na evropských grandslamech. Jenže na French Open z toho bylo pouze čtvrtfinále, ve Wimbledonu zapsala Běloruska ještě o kolo míň.
„Měla jsem na sebe nejvyšší nároky, strašlivě jsem chtěla uspět. Na obou turnajích mi moc záleží, moje tělo ale bylo proti,“ popisovala své pocity vítězka čtyř grandslamů, kterou zdravotní problémy v kombinaci s podlomenou psychikou pořádně semlely.
„Kvůli tomu jsem chtěla s tenisem na chvíli seknout. Bylo to obrovské zklamání a cítila jsem, že potřebuji mít od tenisu pokoj, začít restart a znovu získat motivaci,“ líčila Sabalenková.
Jako nasazená jednička měla v prvním kole v Cincinnati volný los, ve druhé rundě ji čeká Australanka Talia Gibsonová.
„Momentálně od sebe mám nulová očekávání. V podstatě je mi to naprosto jedno. Půjdu na kurt, budu bojovat a uvidíme, jak to dopadne. Kdykoliv jsem měla podobné myšlenky, dokázala jsem hrát svůj nejlepší tenis,“ varovala soupeřky.
Někdejší finalista US Open Greg Rusedski však ve svém podcastu Off Court with Greg zmínil, že Sabalenková o svou auru neporazitelnosti přišla a jen těžko ji bude získávat zpět. „Před rokem ji dokázaly porazit jen ty úplně nejlepší soupeřky z top 10. Ale letos vidí všechny další hráčky, že se s ní dá hrát a dá se dokonce vyhrát. Zjistily, že není neporazitelná.“
„Musí poslat zbytku pole jasný vzkaz, že je zpátky a že zase zvládá klíčové momenty. A musí s tím začít hned v Cincinnati, jinak by taky letos mohla skončit bez grandslamu,“ nabádá bývalý čtvrtý tenista světa.
Podaří se Sabalenkové zachránit sezonu a získá na US Open, které startuje již 30. srpna, třetí titul v řadě?
