Článek
Petrohradský turnaj pořádají energetický gigant Gazprom figurující na sankčním seznamu Evropské unie, z jehož výnosů se financuje válka proti Ukrajině, a agentura Formula TX.
Její ředitelkou je zapálená podporovatelka prezidenta Vladimira Putina Natalija Kamelzonová, která mimochodem v posledních letech organizovala v Moskvě klubový šampionát, v němž jeden z týmů nastoupil v dresech inspirovaných uniformami ruské armády se symbolem Z.
Na turnaji má alespoň podle propagačních plakátů hrát bývalá světová jednička a vítěz US Open Daniil Medveděv, který se přitom až dosud podpoře ruského režimu či války proti Ukrajině vyhýbal. Startovat mají dále světová jedenáctka Alexandr Bublik z Kazachstánu, šestá deblistka světa Veronika Kuděrmetovová, Karen Chačanov (18. ATP), Anastasija Potapovová (51. WTA) a další rodačka z Moskvy reprezentující Kazachstán Julia Putincevová (73. WTA).
Bude Daniil Medveděv opravdu hrát?
Dorazit má ale třeba i 25. hráč světa Tallon Griekspoor z Nizozemska, jehož přítelkyní je Potapovová. Kapitány obou týmů budou bývalí elitní tenisté Janko Tipsarevič ze Srbska a Íránec Mansour Bahrami.
Na Petrohradské exhibici se dříve představili třeba Francouz Adrian Mannarino, Australan Thanasi Kokkinakis, Bulharka Viktoria Tomová, Španělé Roberto Bautista Agut a Pedro Martínez, Srb Dušan Lajović či Maďar Márton Fucsovics.
Italský novinář Diego Barbiani z portálu Oktennis.it nicméně věří, že Medveděv podobně jako loni i přes ohlášenou účast nakonec nenastoupí. „Mnoho tenistů, jako třeba Medveděv, dříve souhlasilo s účastí jen proto, aby se pár dní před začátkem akce odhlásili s odkazem na zranění,“ uvedl Barbiani i s odkazem na jeho krajanku Jasmine Paoliniovou, která si podle něj na radu jejího agenta účast rozmyslela a absenci omluvila zraněním.
Není asi velkým překvapením, že (nejen) Ukrajincům je tahle akce trnem v oku. Účet Ukrainian Tennis na síti X upozornil na úzkou propojenost turnaje s Putinovým režimem a válečnou mašinérií.
„Gazprom je jedním z hlavních pilířů ruského válečného rozpočtu … ATP a WTA přitom nijak neintervenují a hráčům za účast na Northern Palmyra Trophies nehrozí žádné tresty,“ připomíná Ukrainian Tennis. Obě organizace povolují start Rusům na turnajích pod neutrální vlajkou, nicméně z Ruska stáhly všechny oficiální turnaje a ruské reprezentace se nemohou účastnit týmových soutěží.
„V situaci, kdy Rusové vedou plnohodnotnou válku proti Ukrajině a jsou izolováni od světa v mnoha oblastech, jsou pro ně podobné události klíčové. Jsou mostem do vnějšího světa, způsobem, jak tvrdit: velký sport potřebuje Rusko, nejsme izolováni, svět nás podporuje, protože i ti nejlepší sportovci chtějí přijet a hrát na našich kurtech,“ upozorňuje například v rozhovoru pro Sport.pl ukrajinský novinář Serhij Kontorchik.
„Hráči svou přítomností, podáváním rukou sankcionovaným ruským oligarchům, účinně podporují ruské aktivity,“ doplnil.
I jeho novinářský kolega Barbiani by si přál, aby vedení světových organizací proti účasti svých hráčů zasáhlo. „Chtěl bych, aby se ATP a WTA více angažovaly, ale federace doposud tento stav věcí akceptovaly. Chápu, že hráči nejsou jejich zaměstnanci, ale jejich přístup zní: Vůbec nás to nezajímá. Stejně jako je nezajímalo, zda někdo z tenistů podporuje invazi na Ukrajinu,“ dodal.
