Článek
Čtyři a půl hodiny se přetahovali na kurtu. Nakonec postup do semifinále, svůj první na grandslamu, slavil Shelton po výsledku 6:7, 6:1, 6:3, 1:6 a 7:6. Duel začal krátce po 23. hodině amerického času a první mečbol byl proměněn ve 3:33. Takhle pozdě ještě nikdy utkání ve Flushing Meadows neskončilo.
Pro Alcaraze šlo o nejtěžší test poté, co se na kurty vrátil po více než čtyřech měsících. Dlouhá pauza byla zaviněna vážným zraněním pravého zápěstí.
Na výkonu to zprvu nebylo znát, jelikož předvedl několik parádních úderů, kterým tleskala zaplněná aréna Arthura Ashe. Postupem času ale síly bývalé světové jedničky logicky ubývaly. Nicméně 23letý hráč nechtěl vzdát postup bez boje, a tak se vydal ze všech sil, což koresponduje se záběrem, kdy Alcaraz zvrací do ručníku.
Carlos Alcaraz throwing up in his towel during his match against Ben Shelton at the U.S. Open.
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) September 9, 2026
It’s past 2 in the morning.
He's giving it his all. pic.twitter.com/hz6908jJPQ
Tento moment se odehrál poté, co sedminásobný grandslamový šampion ovládl čtvrtý set a srovnal průběžné skóre na 2:2 na sety.
Do rozhodující sady šel Alcaraz s tím, že ji na grandslamech prohrál pouze jednou, a to před čtyřmi lety ve Wimbledonu proti Italu Berrettinimu. Pátý set nakonec dospěl do tie-breaku, v něm španělský favorit nejprve prohrával 1:3, pak ale otočil na 5:3. Poté ale nezvládl tíhu okamžiku a v následujících devíti výměnách uhrál pouze dva body a padl 7:10.
„Byl to těsný zápas. Nejsem zklamaný, že jsem prohrál, jsem na sebe pyšný, jak jsem bojoval. Po třetím setu jsem byl opravdu unavený, ale našel jsem způsob, jak se zvednout a pokračovat. Shelton je neuvěřitelně silný hráč, bestie. Dokázal hrát opravdu dobře v každé situaci, takže mu patří uznání,“ řekla světová trojka po utkání.
