Sabalenkovou v semifinále US Open vyzve Pegulaová. Tiafoe předvedl fenomenální obrat

Nasazená trojka Pegulaová se probojovala do semifinále v New Yorku potřetí za sebou. Vloni v něm nestačila právě na Sabalenkovou, které podlehla 6:4, 3:6, 4:6. S Běloruskou neúspěšně bojovala ve Flushing Meadows také před dvěma lety, kdy s ní ve finále prohrála 5:7, 5:7. Zatím s ní má bilanci 4:9.

Duel s nasazenou šestadvacítkou Navarrovou, která ve třetím kole vyřadila Karolínu Muchovou, vyhrála Pegulaová po dvou hodinách a 21 minutách. Souboj, který americká média překřtila kvůli rodinnému zázemí hráček na „bitvu miliardářek“, zvládla Pegulaová i díky 31 vítězným míčům a pěti brejkům. Dvaatřicetiletá rodačka z Buffala porazila Navarrovou i v pátém vzájemném utkání.

„Bylo to velmi těžké a vyčerpávající. Nepodávala jsem úplně nejlépe a bojovala se svými démony,“ řekla v rozhovoru na kurtu Pegulaová. „Naštěstí mám dobrou krátkodobou paměť. Pokaždé, když jdu na hřiště, musím říct svému pesimistickému já, ať sklapne a soustředím se na tenis,“ doplnila Američanka, která vybojovala 50. vítězství v letošní sezoně.

Mezi muži se parádním obratem blýskl 12. hráč žebříčku ATP Tiafoe. Osmadvacetiletý krajan v klíčové chvíli třetího setu za stavu 4:5 z jeho pohledu sebral soupeři servis, srovnal na 5:5 a následně sadu ukořistil poměrem 7:5.

Tento moment ho neskutečně nakopl, po dvou předchozích prohraných setech podobné vzepětí potřeboval.

Jenže Tiafoe neskončil, ve svůj prospěch uloupil i čtvrtou sadu a šlo se do rozhodujícího setu. V něm nakonec došlo až na super tie-break, ve kterém starší z obou Američanů dokázal triumfovat poměrem 10:6 a po 4 hodinách a 41 minutách využil první mečbol.

Postupem do semifinále si vyrovnal grandslamové maximum. Místo euforické oslavy však okamžitě zamířil utěšit zdrceného Michelsena, který se mu poté na ramenu rozbrečel.

„Frances je neskutečně super kluk. Řekl mi nějaké hrozně krásné osobní věci a to mě prostě sundalo,“ uvedl dvaadvacetiletý Michelsen, který si čtvrtfinále na grandslamu zahrál poprvé.

„Jakmile jsem ho objal, poznal jsem, že pláče. Sám vím, jak moc tohle bolí. Navíc je mladý a ještě to nikdy nezažil,“ řekl Tiafoe, který v semifinále může narazit na obhájce titulu a dvojnásobného šampiona Španěla Carlose Alcaraze, jenž ještě hraje s dalším Američanem Benem Sheltonem.