Obrovské pětisetové drama přineslo po obratu české vítězství udržující ještě naději na postup

Češky měly od začátku problém na příjmu, útočily nepřesně a nezvedl je ani oddechový čas, který si už za stavu 4:9 bral trenér Jannis Athanasopulos slavící v den zápasu 47. narozeniny. A žádnou radost mu výkon jeho týmu plný nevynucených chyb dlouho nepřinášel, teprve tříbodová šňůra při podání Válkové znamenala částečnou korekci skóre.

Slovinkám pak nevycházelo ani riziko na servisu, a když na druhé straně předvedla Brancuská eso, bylo vyrovnáno na 19:19. Jenže odpověď soupeřek na síti byla drtivá, usnadnily ji další české chyby. Úspěšnost útoku reprezentantek spadla pod třicet procent. Dva setboly se štěstím odvrátily, nakonec ale úvodní set ztratily.

V dresu národního týmu se přes různá střídání nenašel nikdo, kdo by probral ostatní z herní nepohody. Bylo to zejména veliké útočné trápení, jak se nebyly schopné prosadit Brancuská, ani smečařky Mlejnková, Grozer či jejich náhradnice Bukovská, tak jen zesilovala křeč a nejistota.

Slovinsko při podání výtečné gambijské rodačky Sillahové uhrálo sedm bodů v řadě, takže to brzy bylo 5:12. Potřebné zrychlení ani zpřesnění české hry se nedostavilo a výrazné bodové manko se nedařilo smazat. Reprezentantkám nepomáhal ani blok, na síti bylo Slovinsko lepší a trpělivější.

Především se ze hry vytrácela česká sebedůvěra. „Spousta zbytečných chyb, netrpělivosti při výměnách a naprosto nekontrolované emoce. Všechno musíme změnit,“ zlobil se kouč před začátkem třetího setu. Rázná domluva jeho svěřenkyním zabrala, zlepšení výkonu se promítlo do nadějného vedení 14:8. Slovinky ještě zdramatizovaly koncovku, ale Česko o zisk třetí sady nepřipravily.

Národní tým se konečně mohl opřít o lepší obranu v poli. V útoku se postupně chytila Mlejnková a také její reprezentační kolegyně si už dokázaly lépe připravit míč k zakončení při dlouhých výměnách. Když se dostala na koncovou čáru k podání Brancuská, pomohla utvořit solidní náskok a po úspěšné trenérské výzvě na vytlučení slovinského bloku to bylo už 19:13 pro Česko.

Koncovku čtvrtého setu si reprezentantky pohlídaly a vítězky tak musel určit až tie-break. Češky v něm sice vedly 5:2, ale Slovinky při výtečném servisu Sillahové smazaly manko a šestibodovou šňůrou otočily skóre. Když se pak ale za koncovou čáru dostala Brancuská, přišla série úspěšných českých servisů a hlavně díky skvělé volejbalové práci teprve dvacetileté univerzálky se národní tým dostal k mečbolu, který dokázal proměnit.

„Konečně se nám povedlo od třetího setu nakopnout motoru a hrát volejbal podle sebe. I když na nás už padala trochu beznaděj, zvládly jsme to ještě otočit k výhře. Teď nezbývá, než se v úterý pokusit zaskočit Američanky,“ líčila nejvíce bodující česká hráčka Monika Brancuská.

„Výkon ze začátku nebyl dobrý, ale povedlo se nám během utkání najít správné nastavení v hlavě holek a urvaly to srdcem,“ doplnil řecký trenér ve službách českého volejbalu.