NY Rangers - Pittsburgh 2:7Simon skóroval v NHL po 16 zápasech. Prosadili se i Frolík a Radil, který překonal Francouze

Pittsburgh vyhrál už posedmé v řadě. Simon završil pátou trefou v sezoně vydařenou druhou část Pittsburghu, který si v ní po bezbrankové první třetině vypracoval vedení 4:1. Simon si sjel mezi kruhy na pas Jevgenije Malkina od modré a střelou na vzdálenější tyč zajistil mužstvu třígólový náskok.

"Vyhráli jsme vhazování v naší obranné třetině a rychle se dostali přes střední pásmo. 'Horny' (Patric Hörnqvist) to vzal středem, přihrál 'Ginovi' (Malkinovi) a ten mě pěkně našel. Byl jsem sám proti brankáři. Sehráli jsme to hezky," řekl čtyřiadvacetiletý Simon.

Pražský rodák předtím naposledy vstřelil gól 10. listopadu. Téměř dvouměsíční čekání na brankový zápis mělo na svědomí i zranění v dolní části těla, kvůli němuž vynechal v prosinci osm duelů v řadě. Nahrávku si připsal zkraje závěrečné dvacetiminutovky, když Malkin přidal pátý gól pensylvánského celku.

"Za vítězstvím si musíte jít a neustále střílet. Máme spoustu hráčů, kteří dokážou skórovat," dodal Simon. Kapitán Penguins Sidney Crosby zaznamenal v pátém utkání za sebou minimálně dva body.

Do sestavy Rangers se vrátil Filip Chytil, který minulý zápas strávil mezi náhradníky. Devatenáctiletý útočník nebodoval a zhoršil si statistiku plus/minus o dva záporné body.

Gólem k výhře San Jose 5:4 na ledě Colorada přispěl Lukáš Radil. Podobně jako Simon se dočkal páté branky v ročníku. Zblízka ve 37. minutě překonával Pavla Francouze, který v čase 26:18 za stavu 1:4 nahradil Philippa Grubauera. Kapitán Joe Pavelski při přečíslení tří na jednoho ještě nezamířil přesně, ale jeho střela se od zadního mantinelu odrazila k Radilovi, jenž zařídil zvýšení vedení.

Francouz inkasoval právě jen od českého útočníka. Colorado pak nasadilo k mocnému finiši, ale povedlo se mu pouze korigovat na rozdíl jediné branky.

Radilův zásah se tak nakonec ukázal jako rozdílový. Kvůli účasti na ledě při rozhodující trefě duelu si Francouz připsal první porážku v NHL.

Plzeňský rodák, kterého Colorado povolalo na Nový rok z farmy v AHL poté, co se zranil Semjon Varlamov, se do branky denverského mužstva postavil podruhé v sezoně. Při premiéře proti Arizoně 22. prosince rovněž vystřídal německého kolegu Philippa Grubauera za nepříznivého stavu 1:4. Tehdy nestačil na jedinou z 22 střel.

Prosadil se i Michael Frolík, který gólem do prázdné branky zpečetil úspěch Calgary 5:3 v Detroitu. Čtyřmi body za branku a tři nahrávky se na něm podílel útočník Johnny Gaudreau. Před Davidem Rittichem dostal v brankovišti Flames přednost Mike Smith. Obránce poražených Red Wings Filip Hronek si připsal tři minusové body.

Bek Roman Polák dopomohl přihrávkou k triumfu Dallasu 5:4 proti New Jersey. Střední útočník vítězných Stars Radek Faksa zaznamenal stejně jako Hronek tři záporné body. Centr Devils Pavel Zacha se na rozdíl od předchozích dvou zápasů mezi střelce nezapsal a vyšel bodově naprázdno.

Dvacetiletý švédský útočník Elias Pettersson zařídil prvním hattrickem v NHL vítězství Vancouveru 4:3 v prodloužení nad Ottawou. Držitel zlaté medaile z loňského mistrovství světa vede s 42 body (22+20) ze 37 zápasů bodování nováčků.

Český útočník David Pastrňák z Bostonu se s 24 brankami dělí o čtvrté místo v tabulce střelců NHL a s 50 body ze 40 utkání je devátý v produktivitě. Té stále vládne Rus Nikita Kučerov z Tampy Bay o tři body před Finem Mikkem Rantanenem z Colorada.

Kučerov nasbíral ve 40 utkáních 65 bodů za 19 gólů a 46 asistencí. Rantanen v 41 duelech vstřelil 17 branek a na 45 přihrál. Třetí Connor McDavid z Edmontonu zaznamenal 61 bodů za 23 tref a 38 asistencí.