Tři čeští hokejisté byli hlavními hvězdami zápasů NHL

Kubina nejprve svou dělovkou v přesilové hře poslal v první třetině svůj tým do vedení 1:0, v třetí části pak další ranou uzavřel skóre. Mezitím stihl přihrát opět v početní výhodě na druhou branku Jeffu O'Neillovi.

Sledovaný duel dvou kanadských rivalů si v Air Canada Centre nenechalo ujít 19 a půl tisíce fanoušků a další tisícovky diváků se mačkaly u televizních obrazovek. "V těchhle zápasech se každý snaží vytáhnout. Hráči jsou pod velkým tlakem, ale mně to nevadí. Spíš mě to vždy nakopne," prohlásil Kubina, který si připsal třetí a čtvrtou branku v sezóně.

Toronto rozhodlo o své triumfu v přesilových hrách, ze čtyř výhod tři využilo. "Tím se dostali na koně," uznal útočník Montrealu Saku Koivu. "Nevím, čím to je, ale jejich styl nám příliš nesedí. Hrají proti nám vždy dobře," dodal Koivu.

Olesz těžil na domácím ledě v Sunrise ze spolupráce se slovenským útočníkem Jozef Stümpelem, který mu přihrál na obě trefy. "Je skvělý! Stačí, abych si v útočném pásmu našel volný prostor a pak čekal na přihrávku," liboval si Olesz, jenž dvakrát vyzrál na brankáře Martina Brodeura.

Panteři připravili New Jersey teprve druhou porážku v posledních sedmi zápasech. "Využili několika našich chyb," hledal příčiny neúspěchu Brodeur, jehož tentokrát zastínil další veterán Ed Belfour v brance Floridy. "Eddie chytal parádně, vždycky se mu proti nám daří. Nemohli jsme ho překonat," uznal Brodeur.

Klesla po Výborného přihrávce otevřel v zápase Columbusu s Minnesotou skóre a připsal si asistenci u gólu, po němž domácí vedli už 3:0. Výborný přihrál i na druhou branku a byl vyhlášen druhou hvězdou utkání.

Columbus vyhrál třetí zápas za sebou a stále nevzdal boj o účast v play off. Na svého sobotního soupeře, jenž okupuje poslední, osmé postupové místo v tabulce Západní konference, nyní ztrácí jedenáct bodů. "Bylo to skvělé týmové vítězství. Každý makal naplno," prohlásil Klesla, jenž se trefil v druhém zápase za sebou.

Radost z vítězství kalilo hokejistům Blue Jackets zranění brankáře Fredrika Norreny, jenž odstoupil po první třetině kvůli nespecifikovaným problémům. Columbusu přitom už měsíc chybí kvůli zranění Pascal Leclaire. Třetí gólman Ty Conklin ale nezklamal a z 16 střel pustil jediný gól. "Podržel nás skvělými zákroky," pochválil ho Klesla.

Také Martin Erat z Nashvillu pálil v sobotu ostrými a dvěma góly se přičinil o vítězství nad St. Louis 6:3. Predátoři si upevnili pozici nejlepšího týmu NHL a zároveň potvrdili svou nadvládu proti Blues, když vyhráli už čtrnáctý vzájemný zápas za sebou a šestý v této sezoně. "Myslím si, že to je naším stylem. Nějak jim nesedí," poznamenal Steve Sullivan, rovněž autor dvou gólů.

Místo Tomáše Vokouna, který v pátek vychytal vítězství nad Chicagem, tentokrát dostal příležitost v brance Nashvillu Chris Mason. Vedle Leeho Stempniaka ho překonali také čeští útočníci Radek Dvořák a Petr Čajánek.

Vydařený večer prožil i Aleš Hemský. Kanonýr Edmontonu měl prsty ve všech brankách Oilers při vítězství 4:3 nad Los Angeles. Jednu sám dal a na další tři přihrál a byl vyhlášen druhou hvězdou zápasu. Triumf Oilers kompletně zařídila útočná formace s Hemským, Ryanem Smythem a Shawnem Horcoffem, kterou dal kouč Craig MacTavish po sérii nezdarů znovu dohromady. Smyth dal v zápase dva góly a připsal si dvě přihrávky, Horcoff vstřelil gól a u dvou asistoval.

"Ovládli celý zápas," konstatoval MacTavish. "Potřebovali jsme se zvednout a oni to zařídili. Museli jsme udělat nějakou změnu a tahle se opravdu povedla. Doufám, že takhle budou pokračovat," dodal MacTavish. "Společně se nám v minulých letech dařilo a je dobře, že nás dal trenér zase dohromady. Chtěl, abychom šli příkladem, a povedlo se," pochvaloval si Ryan Smyth.

Jaromír Jágr pomohl jedním gólem k hubenému vítězství newyorských Rangers 2:1 na ledě Philadelphie. Jágr zaznamenal svůj 610. gól v kariéře v NHL a dotáhl se v historické tabulce střelců na třináctého Bobbyho Hulla.

"Je to pro nás ohromně cenné vítězství," prohlásil Jágr. "Je jedno, jestli jsme vyhráli 1:0 nebo 6:5. Důležité jsou dva body. Ještě potřebujeme vyhrát spoustu zápasů, abychom se dostali do play off," poznamenal Jágr, který v první minutě druhé třetiny otevřel skóre zápasu.

Vyrovnaný duel rozhodl v úvodu třetí části Jason Krog, jenž se trefil v dresu Rangers poprvé od 12. ledna, kdy jej klub získal z Atlanty.

Kouč Tom Renney byl po zápase spokojený s nasazením mužstva, především pak s výkonem Jágra. "Byl skvělý! Celý večer bojoval o každý kousek ledu. Byl přesně tím lídrem, jakého teď potřebujeme," uvedl Renney.