Utkání hvězd NHL režíroval Švéd. Kdo vyhrál milión dolarů?

Podruhé za sebou se v All Star Game nepředstavil žádný český hokejista. Přitom předtím nebyl na prestižní exhibici žádný zástupce z tuzemska naposledy v roce 1994. Posledním účastníkem byl předloni v Nashvillu útočník Jaromír Jágr, který byl při působení v dresu Floridy kapitánem Atlantické divize.

Celkem se uskutečnily tři dvacetiminutové minizápasy hrané se třemi hráči v poli na obou stranách, nabídly 25 branek, tedy výrazně méně než při rekordním počtu 36 gólů z minulého roku. V Nashvillu při premiéře nového formátu, jež nahradil klasické zápasy mezi dvěma celky, viděli fanoušci jen 23 branek.

I potřetí si zahrála finále Pacifická divize, která loni v Los Angeles podlehla Metropolitní 3:4. Tentokrát už na dva roky starou výhru navázala znovu proti Atlantické divizi, které nebyly nic platné dvě trefy Mikea Greena.

Obránce Detroitu ztrátu týmu s čtveřicí zástupců pořádajících Lightning - brankářem Andrejem Vasilevským a útočníky Stevenem Stamkosem, Nikitou Kučerovem a Braydenem Pointem - snižoval na 1:2 a 2:4. Rakell ale pojistil náskok. Na konci se pokoušel o gól do prázdné branky při power play i brankář Mike Smith, ale nezamířil přesně.

V prvním semifinále sice Pacifická divize s Centrální prohrávala po trefě Nathana MacKinnona už ze druhé minuty, ale díky pěti gólům ve druhé desetiminutovce otočila výsledek na 5:2. Čtyřmi asistencemi se na obratu podílel kapitán Connor McDavid. V utkání pobavil také gólman Smith, který se rozehrávku Pacifické divize rozhodl podpořit výletem až na modrou čáru.

V souboji o finále proti Atlantické divize nepomohlo Metropolitní ani vytvoření útočného dua z hvězd Sidneyho Crosbyho s Alexandrem Ovečkinem, kteří si navzájem připravili po jednom gólu a pomohli k vedení 3:1.

Vítězství 'domácích' řídil Kučerov, který nejdříve v úvodu trefil dvakrát tyč, ale pak stihl hattrick. Dovršil jej trikem, kdy v úniku při blafáku nechal puk místo kličky dojet mezi betony Bradena Holtbyho do branky. Na led po jeho tříbrankovém představení létaly nejen kšiltovky, ale i helmy několika pobavených spoluhráčů.