Přehled maskotů olympijských her. V Paříži budou v akci červené Phryges

Na rozdíl od klasických olympijských symbolů, mezi které patří třeba olympijské kruhy, hymna či vlajka, maskoti patří k těm novějším. První vlaštovkou byl človíček na lyžích jménem Schuss na zimních hrách 1968 v Grenoblu. Za prvního oficiálního maskota je však považován jezevčík Waldi z LOH v Mnichově 1972.

Maskoti jsou tradičně vyobrazeni jako zvířata nebo postavičky, které nějakým způsobem reprezentují kulturní odkaz hostitelské země. Jejich konkrétní poselství je však nejasné, v posledních letech je jejich účel zejména marketingový.

Prvním oficiálním olympijským maskotem se stal barevný Waldi - v Bavorsku velmi populární jezevčík, který měl reprezentovat vytrvalost, zarputilost a hbitost. Za jeho zrodem stál vánoční večírek organizační komise, kde účastníci dostali za úkol voskovými pastely nakreslit olympijského maskota.

Do hledání jména olympijského maskota her v Montrealu se zapojil celý národ, nakonec zvítězilo jméno Amik, které v jazyce indiánského kmene Algonkinů znamená „bobr.“ Toto zvíře nebylo pro maskota vybráno náhodně - v kanadské kultuře se jedná o národní symbol, který má reprezentovat trpělivost a tvrdou práci.

Ruský Míša byl prvním opravdu významným maskotem, jelikož byl hodně využíván v reklamě, objevoval se na obalech produktů a měl dokonce animovaný televizní seriál.

Medvěd je tradiční ruské zvíře, finální verzi Míši navrhl známý ruský autor dětských knížek Viktor Čižikov.

Pořadatelé her původně chtěli jako maskota medvěda, který je tváří státu Kalifornie. Návrh se však později změnil na orla bělohlavého, známý americký symbol. Orel Sam měl přátelský vzhled a jeho hlavu zdobil velký klobouk s americkou vlajkou a olympijskými kruhy.

Tygr se v Koreji často objevuje v legendách i dětských knížkách, kde většinou ztělesňuje humor, statečnost a vznešenost. Hodori měl na krku olympijské kruhy a na hlavě nosil tradiční korejskou pokrývku sangmo. Jméno maskota her v Soulu bylo vybráno z více než dvou tisícovek návrhů veřejnosti.

Pyrenejský horský pes v kubickém stylu jménem Cobi se dočkal velmi smíšeného přijetí, jeho popularita však rostla a nakonec byl velkým hitem. Dočkal se dokonce i kresleného seriálu.

Originálně pojmenovaný „Watizit“ ("Cotoje"), Izzy byl prvním maskotem, který neměl formu člověka ani zvířete. Popravdě nikdo pořádně nevěděl, co vlastně Izzy je. Maskot nebyl přijat vůbec kladně, pořadatelé tak následně jeho design upravili tak, aby oslovoval hlavně mladé publikum.

Historicky první trojice olympijských maskotů se skládala ze známých australských zvířat - ptakopyska, ježury a ptáka kukabary. Trio mělo reprezentovat vodu, vzduch a zemi. Jejich jména byla odvozena od slov Sydney, Olympic a Millenium (tisíciletí).

Jména sourozenců Atheny a Phevose jsou odvozena od řeckých bohů Apolla, boha světla a hudby, a Athény, bohyně moudrosti a ochránkyně města Athén. Tvar dvojice postaviček, které měly symbolizovat spojení mezi starověkým Řeckem a moderními olympijskými hrami, byl inspirován tradiční řeckou soškou zvanou daidala.

Soubor maskotů s názvem Fuwa tvořila pětice postaviček - Beibei, Jingjing, Huanhuan, Yingying a Nini, které dohromady poskládaly větu „Vítejte v Pekingu.“ Kvintet maskotů symbolizuje přírodní živly a jsou inspirovány tradičními čínskými zvířaty.

„Vytvořen z poslední kapky železa, které zhotovilo olympijský stadion,“ zvláštně vypadajícího maskota Wenlocka na ruce zdobily olympijské kruhy, jeho oko bylo kamerou a na hlavě měl zase žluté světlo symbolizující londýnské taxíky. Jméno Wenlock dostal po malého města Much Wenlock, kde se konají Wenlock Games. Ty sloužily jako inspirace pro olympijské hry.

Brazilský maskot Vinicius, jež je pojmenovaný podle hudebníka Viniciuse de Moraese, je mixem různých jihoamerických zvířat a jeho vzhled je inspirován popkulturou a kreslenými postavičkami. Měl symbolizovat různorodost brazilského obyvatelstva a jeho energickou náturu.

Vzhled maskota o rok přeložené japonské olympiády je inspirován samotným logem olympijských her, které se skládá z modrých obdélníků na bílém pozadí. Jméno Miratowa je složeno ze japonských slov mirai (budoucnost) a towa (věčnost), a podle organizátorů má propagovat budoucnost plnou věčné naděje všech lidí na planetě.

Miratowa má nadlidské schopnosti - umí se teleportovat a je nesmírně hbitý.

Ani historická postava, ani zvíře ani jiná pohádková bytost…Francouzi si za svého maskota nadcházejících her v paříži roku 2024 zvolili vskutku netradiční zástupce. Staly se jimi frygické čapky symbolizující svobodu a nezávislost získanou po Francouzské revoluci.

Dvě červené figurky, z nichž jedna má místo nohy protézu, byly představeny v listopadu roku 2022.