Článek
O tom, že je ve velké pohodě, přesvědčil Bryant pět minut před koncem utkání, kdy ze hřiště odběhl k chlapci sedícímu v první řadě. "Šel jsem k němu a řekl: Teď se dobře dívej, za chvíli dám trojku a ta bude pro tebe," uvedl Bryant. Když pak o pár vteřin později skutečně skóroval, odskočil si mezi diváky ještě jednou. "Musel jsem si s ním přece plácnout, ne?" prohlásil basketbalista.
Podle trenéra Lakers Phila Jacksona může za skvělou Bryantovu formu nedávný jednozápasový trest, který dostal za úder do obličeje Manu Ginobiliho ze San Antonia. "Nevím, jestli bychom to neměli vyzkoušet i u dalších hráčů," žertoval kouč. "Už mě nebavilo, když o mě lidé pořád říkali: Koukejte, jak hraje záludně. Teď je to mnohem lepší," řekl Bryant, který v posledních čtyřech utkáních nasbíral 65, 50, 60 a 50 bodů. V historických tabulkách je nyní lepší pouze zesnulý Wilt Chamberlain, který v sezoně 1961/1962 nasbíral přes padesát bodů v sedmi zápasech za sebou.
Naději na první postup do play off od roku 1994 udrželi basketbalisté Golden State díky výhře 135:128 nad Washingtonem. Velkou zásluhu na tom měl zejména Baron Davis, který odehrál 37 minut a zaznamenal 34 bodů.
"Když byl vyloučen Stephen Jackson, věděl jsem, že to je na mě," prohlásil po utkání Davis. "Na lavičce jsem řekl trenérovi: Nestřídejte mě. Nechte mě na hřišti do konce, ať tam klidně umřu," dodal. "Nikdy bych nevěřil, že vydrží hrát sedmatřicet minut. Ale věděl jsem, že když ho poslechnu, nedovolí, abychom prohráli," uvedl trenér Don Nelson.
<tbody><tr class="highlight"><td>Výsledky: </td></tr><tr><td>Toronto - Denver 121:94, Philadelphia - Charlotte 106:97, Orlando - New Jersey 90:82, Indiana - Miami 95:70, Boston - Dallas 95:109, Seattle - Minnesota 85:82, Cleveland - New York 90:68, New Orleans - LA Lakers 105:111, San Antonio - Detroit 90:89, LA Clippers - Utah 104:72, Golden State - Washington 135:128, Atlanta - Portland 100:102. </td></tr></tbody>
