Článek
„V dětství byl jedním z mých nejoblíbenějších hráčů. Když mi pak bylo třináct nebo čtrnáct, byl dokonce tím nejoblíbenějším. Několikrát jsem proti němu dokonce nastoupil v NHL," přiznává Erik Christensen, že neváhal ani vteřinu nad možností vidět číslo 68 na vlastní oči. „Na Spartu s Kladnem jsem šel kvůli němu."
Zhlédnutí výkonu českého idolu jakoby kanadskému útočníkovi na ledě pomohlo. Zatímco v úvodních osmi zápasech Lva v KHL nasbíral jen jeden bod za branku, v pondělí proti Chanty-Mansijsku explodoval a zaznamenal hattrick. „Už si ani nepamatuju, kdy naposledy jsem ho dal," usmál se Christensen, který však vyvrací, že by se v úvodu KHL trápil.
Netrápil se. Šance měl...
„Vůbec si to nemyslím. Vždyť v každém zápase jsem si vypracovával hodně šancí, měl jsem pět šest střel. Akorát mi to tam nemohlo spadnout. Teprve kdybych je neměl, hovořil bych o trápení. Věděl jsem, že góly přijdou," nepochyboval o svých schopnostech.
Za rozeného střelce se však i přes pondělní hattrick nepovažuje. „Posledních šest sedm let, které jsem strávil v NHL, jsem se jako rozený střelec moc necítil. Spíše jsem na sebe upozorňoval proměněnými trestnými stříleními. Střelcem jsem spíš byl v mladších letech. V NHL jsem nikdy nestrávil na ledě tolik času, abych střílel spousty branek. Vždy ale cítím, že branky jsem schopný dávat a i proto jsem přišel sem do Evropy. Věřím, že mi to pomůže k hodně gólům."
Herní styl v Evropě si nemůže vynachválit
Kanadský forvard, který v NHL naskočil v dresu pěti týmů do 387 zápasů, během nichž posbíral 163 bodů, si angažmá v Evropě nemůže vynachválit. Jeho herními stylu prý sedí dokonale. „Miluju hodně prostoru na ledě a přesně tohle v Evropě k mé hře pasuje. Přišel jsem sem, abych na širokém ledě ukázal své přednosti - bruslení, rychlost a kreativitu. Samozřejmě jsem se ale musel dost přizpůsobovat."
Adaptaci na evropský styl hokeje absolvoval Christensen rád. Ačkoliv do NHL naskočil už v roce 2005, na zámořský styl hokeje si ne a ne zvyknout. „Celá NHL je založená na forčekingu, nahazování puku do třetin a jeho dobruslování. Sledovat hokej v Evropě je oproti NHL mnohem zábavnější. Ověřil jsem si to v neděli, když jsem viděl zápas Sparty s Kladnem. Zábavný zápas se spoustou šancí, hrou nahoru dolu a dobrým bruslením," pochvaloval si.
O fanoušky soupeří se Spartou
Předvedenými výkony baví diváky i samotný Lev. Po devíti odehraných zápasech vévodí Západní konferenci KHL, což se od nováčka soutěže nečekalo. „Myslím, že lidi nám moc šancí nedávali. Zvláště tady v Praze, kde soutěžíme o diváky se Spartou," říká Christensen, kterému neuniklo, že i přes kvalitní výsledky poutá větší diváckou pozornost v holešovické aréně Sparta.
„Je pravda, že na ni proti Kladnu přišlo mnohem víc lidí než na nás. Pomalu, ale jistě, pokud budeme pokračovat ve stejných výkonech, přilákáme víc fanoušků a pozornosti," je si jistý Kanaďan.
