Rodríguez udržel v časovce Vuelty těsné vedení před Contadorem

Dosavadní lídr závodu přitom předpokládal, že v jízdě proti chronometru červený trikot ztratí, ovšem trať s cílem v Pontevedře zvládl nad očekávání dobře. Obsadil sedmé místo a zůstal v čele s náskokem pouhé sekundy před krajanem Albertem Contadorem.

"Mít za sebou Alberta je jako mít ďábla u ucha. Měl jsem pocit, že mi explodují nohy," řekl po časovce Rodríguez. "Teď to budu brát den po dni. Nemůžu si dovolit žádnou slabší etapu," dodal.

Vítěz Vuelty z roku 2008 Contador, jenž se vrací po trestu za doping, útočil na trati s těžkým stoupáním třetí kategorie nejen na průběžné vedení, ale i na vítězství v etapě. Nakonec však zajel druhý čas s odstupem 17 sekund na Kessiakoffa.

Třetí místo obsadil se ztrátou 39 sekund Brit Chris Froome a stejná pozice mu patří i celkově. Na Rodrígueze ztrácí 16 sekund. Do minuty odstupu se vešel ještě čtvrtý Španěl Alejandro Valverde (-59).

"Hodně jsem chtěl etapu vyhrát, ale i tak je to dobrý výsledek. Je vždycky příjemné najet nějaký čas na své přímé rivaly, jako je Froome," řekl Contador k faktu, že Brita vystřídal na druhém místě. "Vuelta právě teď začíná," uvedl favorit.

Z dvojice českých cyklistů se časovka vydařila lépe Zdeňku Štybarovi, jenž zajel 51. čas s odstupem 3:40 na vítěze a celkově je devětapadesátý. Bývalý mistr republiky v časovce František Raboň ztratil na 62. příčce přes čtyři minuty a průběžně mu patří 155. místo.

Debutant na Grand Tour Štybar dostal před startem cenné rady od týmového kolegy Tonyho Martina, stříbrného medailisty z olympijské časovky v Londýně. "Na trati mi pak jeho rady pomohly. Jelo se mi fakt dobře, ale spadl mi řetěz, musel jsem zastavit a nahodit ho. Ztratil jsem rychlost, protože to bylo v šedesátce, rytmus a nakonec i vteřiny. Ale z celkového pohledu to byla dobrá časovka," uvedl dvojnásobný mistr světa v cyklokrosu na svém webu.