Půlmaraton spláchla blesková povodeň, běžci se brodili po pás ve vodě

Městskou část Paramus v centrální části okresu Bergen v americkém státě New Jersey zasáhly v neděli přívalové deště. Na trať dlouhou 13,1 mil (21,1 km) měli vytrvalci původně vyběhnout v osm hodin ráno. Organizátoři start kvůli hrozným podmínkám posunuli o dvě hodiny později. Závod se ale i tak konal, přestože v oblasti byla vydána varování před bleskovými povodněmi.

Šokující záběry z půlmaratonu ukazují, jak vytrvalci bojovali s masou kalné vody. Běžci se museli přidržovat kovového zábradlí, aby je voda na zatopených úsecích trati nesmetla. Autentické video natočil shodou náhod vítěz reality show The Bachelorette (Dívka na vdávání) Zac Clark.

Někteří z běžců také sdělili televizi News 12 New Jersey, že po několika kilometrech narazili na špinavou vodu a silné proudy, což vytvořilo podmínky, které popsali jako velmi nebezpečné.

„Povodeň sahala až sem,“ prohlásila běžkyně Marijana Dinicová a ukázala na úroveň pasu a hrudníku.

„Proud byl silný. Chytila ​jsem ženu vedle sebe, ona mě a držely jsme se navzájem. Takovou hloubku a sílu jsem opravdu neočekávala.“

Ne všichni se ale rozhodli v dlouhém běhu pokračovat. „Řekla jsem kamarádce, že jakmile uvidíme, že proud vody dosáhne úrovně stezky, tak si rozmyslím, jak budu dále postupovat,“ pravila Megan Chesneyová, která se rozhodla nedoběhnout.

Uvedla, že se obávala, co by se mohlo skrývat pod záplavovou vodou. „Nevím, kde jsou výmoly. Navíc mohly být ve vodě elektrické kabely, sklo a bůhví co ještě.“

Organizátoři si po skončení akce vyslechli své. Ve smyslu, proč závod nezrušili, neodložili nebo nezměnili trať.

„Mělo to být zrušeno,“ pronesla Dinicová. „Myslím, že závod nebyl pořádně zorganizován,“ dodala.

Účastníci uvedli, že byli před začátkem závodu informováni pouze o mírném zpoždění, jinak žádné oznámení neobdrželi. „Myslela jsem, že se uvažuje o nějaké alternativě,“ sdělila televizi Chesneyová.

Jiný vytrvalec jménem Garrett Nathan byl konkrétnější. „Stále jsem si kontroloval e-maily od ředitele závodu a nedostával jsem žádná oznámení o zrušení,“ konstatoval.

„Jakmile se spustil časoměr, tak jsem si říkal: Dobře, ale je takový liják, že se nedá ani chodit po trávě, všude je bláto. Za chvíli cesta zmizela pod vodou. Po zdolání asi pěti nebo šesti říčních přechodů jsem si ironicky pomyslel: Změní nám vůbec trasu?“

Nezměnili. Nakonec závod dokončilo asi 250 nadšenců, kteří se vydali vstříc riziku…