Článek
Australští basketbalisté už s jistotou postupu přivítali v Perthu hráče Guamu, kteří v kvalifikační australasijské skupině neměli v žádném z předchozích zápasů nárok. Nestačili na Filipíny, Nový Zéland, paradoxně nejmilosrdnější prohru schytali v prvním vzájemném duelu s Austrálií, když prohráli pouze o třináct bodů.
Šestý tým pařížské olympiády jako by se ale v letním okně chtěl právě proti Guamu pořádně předvést. Už v první čtvrtině nasázel soupeři dvaatřicet bodů a pouze ve třetí části nedali Australani přes třicet bodů, když skončili „pouze“ na počtu osmadvaceti.
Guam nebyl favorizovanému soupeři absolutně schopen konkurovat a schytal rekordní porážku o neskutečných 72 bodů. Australská show se zastavila až na 124 bodech, soupeři dovolila pouhých 52.
Kromě neskutečného rozdílu ve skóre, se Australani blýskli i individuálními výkony. Skórovali všichni hráči a společně dali neuvěřitelných 24 trojek, což je vůbec nejvíce v kvalifikační historii.
Australané řídili zápas nad Guamem
Austrálie se tak zapsala do historie FIBA kvalifikace mistrovství světa, když překonala devět let starý rekord. Tehdy Tunisané porazili taktéž v prvním kole Čad rozdílem jednašedesáti bodů. Australané tak rekord zvedli o jedenáct bodů. Jenže prvenství jim vydrželo sotva několik hodin.
O šest a půl hodiny později totiž v rámci evropské kvalifikační skupiny nastoupili Chorvaté proti basketbalistům Kypru. A rozjeli další extrémní show. V Limassolu se před tisícovkou diváků ocitli v podobné situaci jako Australané – jistý postupující proti beznadějně poslednímu týmu.
Zápas tak měl jednoznačný průběh, skóre první čtvrtiny 35:12 z pohledu Chorvatů mluvilo samo o sobě. Chorvatský basketbal sice v posledních letech tolik nezáří, dokonce chyběl na posledním ME a na světovém šampionátu se představil naposledy v roce 2014, ale s ostrovním výběrem neměl absolutně žádný problém.
I tento zápas provázel jeden individuální rekord. Křídelník Realu Madrid Mario Hezonja jako vůbec první hráč v historii zaznamenal ve světové kvalifikaci triple double - dal 11 bodů, měl 10 doskoků a 12 asistencí.
Už v listopadu v domácím duelu nadělili Chorvaté Kypřanům stovku, tehdy je ale porazili „pouze“ o čtyřicet bodů. Teď se radovali z výhry 123:50 a rozdíl sedmdesáti tří bodů je nový rekordem v kvalifikaci MS. Kypr v kvalifikaci schytává jednu porážku za druhou a na herní výhru na mezinárodní úrovni čeká už neskutečných 1 131 dní. Naposledy zvítězil na Maltě 30. května 2023. O čtyři dny později si pak připsal kontumační vítězství nad Černou Horou.
