Článek
Russell byl také velkým bojovníkem za práva Afroameričanů a v roce 1963 se ve Washingtonu účastnil pochodu, kde Martin Luther King vystoupil se slavným projevem "I have a dream" (Mám sen).
Postavil se také za Muhammada Aliho, když slavný boxer odmítl narukovat a jít do války ve Vietnamu. "Bill byl mnohem víc než sportovec," uvedl v prohlášení komisionář NBA Adam Silver.
"Hodnoty jako respekt, rovnost a inkluze vtiskl do DNA ligy. Na vrcholu kariéry bojoval za lidská práva a sociální spravedlnost a ovlivnil tím řadu dalších hráčů, kteří ho následovali," dodal.
Russell byl v roce 1980 novináři zvolen nejlepším hráčem historie NBA, na kontě má také dvanáct účastí v Utkání hvězd. Pětkrát byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem ligy. Jako hráč i trenér byl uveden do Síně slávy.
"Dnes jsme ztratili velikána. A i když Bill Russell byl obr, tak jeho odkaz jako hráče i jako člověka byl mnohem větší," napsal na twitteru bývalý americký prezident Barack Obama.
"Odpočívej v pokoji. Bill Russell byl velikán ve veškerém významu slova - jako sportovec, jako bojovník za lidská práva i jako altruista," přidala rovněž na sociálních sítích tenisová legenda Martina Navrátilová.
