Krušná noc. Šampion shrábl miliony, rivala poslal do nemocnice

Sedmatřicetiletý sympaťák z Arizony přitom patřil mezi největší outsidery sedmizápasového menu výjimečné akce pod širým nebem ve Washingtonu D. C. Gaethje ale všechny vyvedl z omylu a předvedl výkon hodný šampiona. „Pro tohle jsem jako stvořený,“ prohlásil hrdě po vítězném tažení.

Podle předzápasových analýz to přitom vypadalo na další snadnou jízdu neporaženého španělsko-gruzínského Topurii, který paradoxně zažil nejbolestivější noc. Snesl 119 úderů, které mu zejména na obličeji napáchaly pořádnou neplechu. „Je to takový hezoun, že ho krev okamžitě rozhodila. Pořád se jí dotýkal a řešil ji,“ komentoval Gaethje, jenž si polepšil na 28 výher a 5 porážek.

„Podívejte se na můj obličej! Mám tak tlustou kůži, že je se mnou něco špatně. To by se mělo zkoumat,“ dodal s nadsázkou a poukázal na to, že i on inkasoval přes stovku ran, ale s mnohem menšími následky.

Klíčový moment titulového klání přišel ve druhé rundě, kdy byl Topuria blizoučko úspěšné obhajobě titulu. Gaethje totiž čelil pořádné masáži a po bombě do břicha dokonce šel k zemi, kde čelil tvrdému tlaku včetně pokusu o ukončení na submisi. Ale ubránil se. „Vzalo mu to vítr z plachet. V tu chvíli si myslel, že bude naprosto dominantní,“ pravil hrdý Američan.

„Ano, byl jsem v obrovských problémech, ale díky odolnosti a srdci jsem to zvládl. V pozdějších kolech už se mnou nikdo nedokáže držet tempo,“ pokračoval vítěz duelu, který okamžitě převzal otěže. Topuriu nejprve šokoval tvrdou ranou ze zadní ruky a vystavil ho takovému náporu, že před čtvrtým kolem musel jeho stav kontrolovat lékař. Ze Španělova rohu dokonce zazněly obavy o zrak na jedno oko.

Ačkoliv se Topuria z nesnází tak nějak vyškrábal, do závěrečného kola už nenastoupil. Jeho tým to kvůli rozsahu zranění a vyčerpání odmítl. Při odchodu z klece ho dokonce museli podpírat. Zdemolovaný bijec vzápětí dojel rovnou do nemocnice. „Donutil jsem ho vzdát se a odejít z klece ještě předtím, než mi zvedli ruku,“ radoval se Gaethje, který po zápase odmítl spekulovat o možné odvetě.

Závažnost Topuriova stavu potvrdil i šéf UFC Dana White. „Ilia je v nemocnici. Je zraněný. Nejsem lékař, ale jeho oko vypadalo, jako by mohl mít zlomenou očnici. Ale to je jen můj odhad,“ promluvil a zároveň nechtěl být konkrétnější ohledně jeho zápasové budoucnosti.

„Mám v plánu nechat ho jít domů, odpočinout si a zotavit se. Tahle noc pro něj byla těžká. Chci, aby byl v pořádku a aby ani nepomýšlel na další zápas, dokud se plně nezotaví,“ zdůraznil White. Na dotaz, zda se ještě někdy podobná akce v Bílém domě zopakuje, odpověděl jasně: „Nemůžeme si to dovolit, do tohohle už nikdy nepůjdeme.“

Epická noc ve Washingtonu každopádně přinesla obrovskou senzaci. Gaethje se po zisku prozatímního titulu v lehké váze radoval i ze zisku plnohodnotného pásu a k tomu si odnesl bonusy za výkon a zápas večera ve výši 825 tisíc dolarů, tedy přibližně 19 milionů korun. Skvělý večer, že?