Šílenosti v UFC. Pereira bolestivě padl, Trump gratuloval šampionovi

Spousta světel, doprovodných show a tisíce fanoušků v areálu Bílého domu, stejně jako další desítky tisíc lidí v nedalekém parku Ellipse, kde vyrostlo hned několik fanouškovských táborů. Ještě před začátkem však museli organizátoři řešit komplikace způsobené nepříznivým počasím, kvůli kterému byl start akce posunut o hodinu. Ani to ale nijak neubralo na její výjimečnosti. Všech sedm duelů totiž skončilo před limitem!

Patrně největší pozornost byla upřena na Brazilce Alexe Pereiru, který při svém debutu v těžké váze nestačil na Francouze Ciryla Ganea. Tomu se po drtivém náporu podařilo soka ukončit už ve druhé pětiminutovce. Pereira si nepohlídal úder přední rukou. Přestože se dokázal na chvíli vzpamatovat, následná série tvrdých ran, včetně nekompromisních loktů, už vedla k předčasnému ukončení zápasu na technický knokaut.

Gane tak získal prozatímní titul v těžké váze, zatímco Pereira, který si ze zápasu odnesl i tržnou ránu pod okem, přišel o možnost ukořistit šampionský pás ve třetí váhové kategorii. „Jsem na sebe velmi hrdý,“ neskrýval radost holohlavý Francouz. Jako dalšího soupeře sice nezmínil právoplatného šampiona divize Toma Aspinalla, ale ukázal na zářijový turnaj ve své rodné Francii, kde by se chtěl představit.

Pereira po bolestivé porážce uvedl, že si se svým týmem sedne a promyslí, zda se vrátí do polotěžké váhy, nebo zůstane mezi těžkotonážníky natrvalo. Přechodu mezi „obry“ však podle svých slov nelituje. „Tohle je to riziko,“ přiznal se smutkem v očích. „Kdybych neriskoval pokaždé, když jsem bojoval, nebyl bych tím, kým jsem dnes.“

Po klání se na sociálních sítích ozval i český ranař Jiří Procházka, který v kariéře dvakrát na Pereiru nestačil. „Gratulace Ganeovi. Skvělý výkon od obou bojovníků. Ganeův pohyb byl velmi plynulý a jeho údery měly velkou sílu. Je rozhodně připravený na Hokita nebo na kohokoliv dalšího.“

Neuvěřitelnou bitvu předvedli v hlavním zápase o pás lehké váhy Ilia Topuria a Justin Gaethje. Oba tvrďáci byli několikrát blízko předčasným radovánkám, jenže strhující souboj nebral konce. Tvrdá přestřelka se výrazně podepsala zejména na tváři neporaženého šampiona. Po třetím kole byl navíc lékař přesvědčen, že kvůli problémům se zrakem nebude moci pokračovat. Ale pokračoval…

To už však po skončení čtvrtého kola neplatilo. Těžce zkrvaveného a viditelně zdevastovaného Topuriu nakonec do závěrečné pasáže nepustil jeho trenérský tým. Domácí Gaethje se tak z pozice velkého outsidera stal novým králem lehké váhy a zároveň svému soupeři uštědřil vůbec první porážku. „Pro tohle jsem se narodil,“ zářil štěstím šampion. „Jsem nejkonzistentnější a nejatraktivnější bojovník, jaký kdy vstoupil do klece. Jsem prostě bezkonkurenční!“

Celou akci, jejíž organizační náklady bez započtení výplat bojovníků se podle odhadů vyšplhaly na 60 milionů dolarů, sledoval zpoza klece také americký prezident Donald Trump, jenž v tentýž den slavil 80. narozeniny. Do arény dorazil po boku svého dlouholetého přítele a prezidenta UFC Dany Whitea. Hned několik vítězů se dočkalo gratulací právě od Trumpa, který se nebál dát najevo svou náklonnost domácím bijcům.

Chvíli slávy si užil také britský boxer Tyson Fury, který po vzoru účastníků galavečera UFC Freedom 250 absolvoval nástup k bojišti. Bývalý světový šampion posléze prozradil, že věří v uskutečnění dlouho očekávaného souboje s krajanem Anthonym Joshuou ještě v letošním roce. Zároveň naznačil, že společně s Whitem připravují zásadní oznámení pro jeho kariéru.