Šampion si sáhl na dno. Dal mi pořádně zabrat, přiznal po řežbě

Čtyřiatřicetiletý Machačev se pořádně nadřel. V pozici favorita titulového souboje v zámoří musel investovat obrovské množství sil, které navíc musel rozložit do kompletních pěti kol. „Jestli to byl můj nejtěžší zápas? Těžko říct. Možná byl ještě těžší souboj s Volkem (Alexandrem Volkanovskim) v Austrálii, ale těžko se to porovnává,“ reagoval Machačev po souboji.

Podle statistik se přitom nejednalo o nijak extrémně výživný duel. Machačev sice v počtu celkových úderů za svým soupeřem zaostal (78:89), dokázal ale hned sedmkrát dostat protivníka na zem. Ve druhém kole navíc po skvostném kopu na hlavu zaznamenal knockdown. „Ian je skvělý bojovník. Navíc je to skvělý chlap. Rozhodně ho respektuji. Dal mi sakra zabrat, ale já v každém zápase dokazuji své kvality,“ přiznal šampion.

Machačev se tak k vítězství pořádně protrápil a duel mu zároveň ukázal, že má stále na čem pracovat. Po loňském skalpu Jacka Della Maddaleny navíc poprvé úspěšně obhájil titul ve veltrové váze. Svým výkonem nakonec přesvědčil všechny tři bodové rozhodčí (49-46, 49-46, 48-47). „Ve veltru narážím na to, že jsou borci hodně silní. Je těžší jim vnutit svou hru, ale pořád to zvládám. Všechny beru na zem a tam jim zatápím,“ těšilo ruského šampiona.

Jeho rival navzdory porážce vyslechl slova respektu. Ve svých 28 letech má totiž stále dost času na to, aby se na vrchol znovu pokusil dostat.

„Vrátím se domů a prostě na sobě budu dál makat. Pokud člověk prohraje v hlavě, tak prohraje všude. Já mám ale neprůstřelnou hlavu. Když vidím Volka a Gaethjeho, jak si vedou skoro ve čtyřiceti letech, vidím před sebou světlou budoucnost. Jasně, dnes jsem prohrál, ale poučím se z toho. Zápasil jsem s nejlepším bojovníkem na světě,“ pousmál se poražený bijec.

Irský bojovník hledá především pozitiva. „Nebudu si nijak stěžovat ani se nebudu vymlouvat. Měl jsem nejlepší přípravu v životě. Jsem hrdý na sebe, svůj tým i rodinu. Snad jsou na mě pyšní, protože já na ně pyšný jsem. Je mi 28 let a mám před sebou třeba ještě celou dekádu, během které to můžu zkoušet. Islam mě dnes porazil, a to je v pořádku. Beru to,“ dodal.

Ve druhém titulovém zápase turnaje uspěla také zámořská kráska Mackenzie Dernová. Ta jednoznačně na body zdolala Kanaďanku Gillianu Robertsonovou a zůstala královnou ženské slámové divize.